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Thouin, de Mathieu de Domballe et d'autres professeurs 

 célèbres. Ces amis étaient bien inspirés, car les goûts et les 

 aptitudes de Stéphens pour les sciences naturelles et leurs 

 applications se révélaient déjà d'une façon marquée. 



Lorsque le Gouvernement des Pays-Bas fonda, en 1817, 

 l'Université de Liège dans les bâtiments de l'ancien collège 

 des Jésuites, des Liégeois le signalèrent à plusieurs profes- 

 seurs de la nouvelle institution, comme capable d'en orga- 

 niser le Jardin botanique, auquel était assigné l'espace, libre 

 alors, entre les bâtiments et la Meuse, le jardinier titulaire, 

 Deville, n'étant pas suffisamment au courant pour en diriger 

 la partie scientifique. C'était en 1819. 



Stéphens en fit le plan en s'inspirant de celui créé par 

 Mathieu de Domballe, qui fut toujours son professeur de 

 prédilection. 



Il fut nommé second jardinier de l'Université et fit de 

 nombreuses excursions à pied en Belgique et dans les 

 contrées voisines pour enrichir les collections de plantes 

 vivantes et l'herbier. Il en réunit également un pour son 

 usage personnel, qui plus tard devint très important. 



Dans six voyages accomplis pour atteindre ce but, il 

 s'associait souvent avec l'ainé des frères Michel (de Nesson- 

 vaux) qui publia Y Agr ontologie belgique, recueil de Grami- 

 nées séchées, en six volumes, auxquels Stéphens collabora 

 largement par ses herborisations. Il se trouva alors en 

 relations avec les principaux botanistes belges, notamment 

 avec le Docteur Lejeune, de Verviers, Mademoiselle 

 Marie Libert, de Malmedy, et Barthélémy Dumortier, de 

 Tournay. Dès 1824, Lejeune le cite avec éloges dans la 

 Revue de la Flore de Spa. Le D r Gaede, professeur de 

 botanique, de zoologie et de minéralogie à l'Université 

 de Liège (dans son Énumération des plantes cultivées au 



