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Gnaphalium uliginosum» Au fond des rigoles de drainage, 

 maintenant vides, des Juncus bufonius, J. supinus, et 

 les ravissantes rosettes pâles d'Illecebrum verticillatum. — 

 Les habitations portent non moins nettement l'empreinte 

 campinienne : au lieu des grandes fermes et des demeures 

 cossues de Diepenbeek, ce sont de pauvres chaumières 

 basses, en torchis, flanquées d'étables également cou- 

 vertes de chaume, où l'on lient une ou deux petites vaches, 

 bêtes minables qui ne mangent pas souvent à leur faim. 

 Le tout est abrité sous des Bouleaux, arbre facile à con- 

 tenter. — Même le chemin que nous arpentons, large 

 comme une avenue, indique que nous sommes dans un 

 pays pauvre, où le terrain n'a guère de valeur. 



Mais voici que nous débouchons tout à coup sur la lande 

 inculte. D'un coup-d'œil, nous embrassons l'ensemble 

 du pays. Devant nous, à droite, à gauche, l'immense 

 bruyère basse, toute plate à première vue, mais qui en 

 réalité se relève lentement vers l'Est. Au loin, à 5 kilom. 

 de distance, le terrain remonte plus rapidement et forme 

 une pente assez raide d'une vingtaine de mètres de hau- 

 teur : c'est le versant occidental d'un plateau qui s'étend 

 au delà de l'horizon jusqu'à la vallée de la Meuse. Le 

 plateau est entièrement composé de sables et de cailloux 

 moséens 0), déposés au début des temps quaiernaires par 

 les débordements de la Meuse. Ce pays faisait alors partie 

 du delta de ce fleuve, qui y apporta les galets, les graviers 

 et les sables enlevés à ses rives, dans son cours supérieur 

 à travers la Belgique et la France. Plus tard, pendant tout 

 le quaternaire, le pays s'exhaussa lentement; ce soulève- 



(I) Nous employons ce terme dans te même sens que M. Rltot, flan* bcs. 

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