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Belgique, elles nous donneraient des renseignements pré- 

 cieux sur le climat botanique des districts considérés. Il 

 est bien vrai que des observations phénologiques ont été 

 poursuivies de 1842 à 1872 par des correspondants de 

 TObservatoire royal de Belgique. Seulement quand on 

 essaie d'utiliser les résultats publiés, on remarque tout de 

 suite qu'on ne peut en tirer aucun parti : ils indiqueraient 

 en effet qu'au point de vue de la périodicité des phéno- 

 mènes, le plus étrange caprice règne parmi les plantes ; 

 tantôt on observerait des fleurs d'une espèce un mois 

 plus tôt à Ostende qu'à Namur, tantôt Namur est fortement 

 en avance, puis c'est Bruxelles ou bien Anvers. Ces 

 divergences montrent simplement que la méthode était 

 vicieuse. Elle consistait à noter, à une date précise, la 

 feuillaison, la floraison et la fructification. Mais la feuil- 

 laison et la fructification sont des phénomènes qui certai- 

 nement ne comportent pas une pareille précision, car 

 comment indiquer à un jour près, quand les feuilles d'un 

 arbre sont écloses, ou quand les fruits sont mûrs? — 11 

 aurait fallu s'en tenir à la date de la floraison, phénomène 

 pour lequel nous possédons, dans le moment où les 

 étamines deviennent apparentes, un critérium précis. 

 Encore eût-il été nécessaire d'éliminer les différences 

 purement locales dues à l'exposition et à l'intensité de 

 l'éclairement ; or, les personnes qui faisaient les observa- 

 tions, en des points éloignés, ne prenaient certainement 

 pas soin d'examiner des individus qui croissaient tous dans 

 les mêmes conditions d'éclairement et à la même exposi- 

 tion ; même, il est probable que chaque personne, au 

 hasard de ses promenades, observait telle année une 

 plante placée d'une certaine façon, et une autre année, 

 une plante dans une situation toute différente. — 



