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Une dernière question se pose encore. Pourquoi les 

 plantes du barrage ne descendent-elles pas dans l'étang 

 lors de l'assèchement? Il est évident de prime abord que 

 les arbustes n'ont jamais le temps de s'établir sur le fond, 

 puisque l'étang n'est vide que pendant deux années. Quant 

 aux plantes herbacées, elles ne peuvent y pénétrer que 

 si elles possèdent des moyens de propagation très rapides. 

 C'est le cas pour Potentilla reptans; ses longs stolons 

 traînant sur le sable, prennent racine de place en place 

 et avancent au fur et à mesure que l'eau recule. Mais ils 

 n'atteignent pas les endroits les plus bas à cause de la trop 

 grande humidité qui y persiste, et ils doivent se borner à 

 coloniser la ceinture supérieure, qui seule devient assez 

 sèche. Cette dessication rapide de la bordure n'a rien qui 

 doive nous surprendre : entre les particules de sable l'eau 

 ne monte guère par capillarité. Et nous remarquons de 

 nouveau sur ce fond d'étang, un phénomène qui nous a 

 déjà frappé sur la lande : la très grande différence d'humi- 

 dité, enire des endroits séparés par une différence d'alti- 

 tude d'à peine quelques décimètres : dans la partie déclive 

 de l'étang, le sol est encore pâteux; sur le bord, il est sec et 

 pulvérulent. La sécheresse de l'ancienne plage de l'étang 

 nous fait aussi comprendre l'aspect particulier que prend 

 le Polygonum amphibium. Dans l'étang il se présentait 

 sous l'accommodât aquatique à longues tiges flottantes; 

 au milieu de l'étang vidé, on trouve l'accommodât ter- 

 restre, à tiges dressées; enfin, le long de l'ancien bord, 

 devenu trop sec, on trouve des Polygonum qui ont les 

 mêmes caractères que dans les dunes : tiges couchées et 

 feuilles très poilues. 



Nous sortons de cet étang, lamentablement embourbés. 

 Avant de nous diriger à grandes enjambées vers le village 



