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bruyères et de marécages? En vérité, elles valent nos meil- 

 leurs pâturages. Ce paysage d'un vert intense remplirait de 

 joie l'âme d'un agriculteur; mais le botaniste, que vient-il 

 donc faire ici ! — Rassurez-vous, confrères. Nous ne 

 sommes pas encore en Campine; le sol est ici constitué par 

 les alluvions que le Demer arrache au limon hesbayen 

 pendant ses crues exceptionnelles, et qui se déposent 

 quand il envahit son lit majeur, c'est-à-dire la plaine au 

 milieu de laquelle il trace en temps ordinaire ses méan- 

 dres. Si cette plaine limoneuse, si peu intéressante pour 

 nous, semble interminable, c'est uniquement parce que 

 les lignes de grands Peupliers qui bordent les prés nous 

 empêchent de voir que le terrain se relève devant nous. 



Tout à coup, après un détour de la route, se montrent de 

 petites prairies. La nature du sol a changé; nous avons 

 monté d'un mètre environ depuis que nous avons traversé 

 le Demer; nous sommes plus haut que sa zone d'inonda- 

 tions, et à présent nous foulons le sol sableux et caillouteux 

 de la Campine. 



La transition est tout à fait brusque, du pays si opulent 

 que nous venons de quitter, aux misérables cultures que 

 nous longeons maintenant. Les prairies portent plus de 

 Sphagnum, d'Erica Tetralix, de Juncus, de Carex, de 

 Myrica, que de Graminacées fourragères. Les cultures ne 

 comprennent que les plantes les moins exigeantes : la 

 Pomme de terre, le Seigle, la Spargoute ; les parcelles 

 où il v a des Navets et des Betteraves sont vraiment 

 pitoyables. La flore messicole elle-même est d'une pau- 

 vreté qui fait peine à voir : pas de Bluets, pas de Coque- 

 licots rutilants, pas de Nielles; à peine quelques petites 

 herbes aussi accommodantes que les végétaux cultivés : 

 Alchemillaarvensis^Spergula arvensis, Papaver Argemone^ 



