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mètres et les derniers traînards sont à peine visibles 

 à l'œil nu. 



Marchons toujours. Quelle monotonie ! Quelle pauvreté 

 dans cette flore 1 Mais aussi quelle surprenante uniformité 

 des conditions d'existence. À part les différences d'humi- 

 dité, c'est toujours le même terrain d'une stérilité sans 

 égale,.... et ces conditions n'ont plus varié depuis l'époque 

 flandrienne, quand les Rennes parcouraient notre pays, 

 poursuivis par des Hommes, armés d'outils en pierre, qui 

 habitaient les cavernes des bords de la Meuse. Depuis de 

 longs siècles, les mêmes espèces ont vécu sur le même sol, 

 sans cesse appauvri par les pluies. D'innombrables géné- 

 rations de Calluita, — d'après M. Graebner, cette plante 

 ne vit qu'une dizaine d'années — se sont succédé sur le 

 sable de plus en plus épuisé par ses racines. Aussi quelle 

 joie pour les plantes quand du sable vierge, non encore 

 exploité par les racines, d'ailleurs assez superficielles, 

 est mis à leur disposition. Précisément nous passons 

 à travers une jeune pineraie. Le sol a été retourné à une 

 grande profondeur et on a ramené à la surface une couche 

 de sable jaunâtre. Comparez donc les tristes Calluna de la 

 lande, affamés de père en fils, souffreteux, malingres, 

 avec les plantes de deux ans qui poussent sur la terre 

 neuve! 1 ). Que de fleurs sur chaque grappe! Que 

 d'Abeilles auiour de chaque touffe. Et puis, admirez donc 

 le respectque de pareilles plantes inspirentaux botanistes les 

 plus endurcis : depuis deux heures nous avons foulé sans 



(1) Les analyses de sable publiées dans la Monographie agricole de la 

 Campme, munirent que le suus-sul est plus riche en phosphates et 

 en chaux. D'autre part, il résulte d'essais de culture, relatés dans ce même 

 travail, que c'est l'addition de ces substances qui augmente le plus 

 la fertilité du sable. 



