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et l'autre de plantes en boîtes et en cartables, sont pris 

 pour deux voleurs qu'on avait signalés dans le canton. 

 Malgré leurs protestations indignées — et nous pouvons 

 facilement nous imaginer quel feu Du Mortier a pu y 

 mettre — sont jetés en prison. Après trois longs jours de 

 réclusion, ils sont dirigés sur IXeufchateau escortés de 

 deux gendarmes, et c'est seulement dans celte petite ville, 

 qu'à l'arrivée d'une lettre du bourgmestre de Tournai, 

 ils peuvent échapper aux mains de la maréchaussée (etpost 

 triduum cum latronibus, eheu! apago Florenville ad urbem 

 usque INeufchateau deducti, quasi per miraculum exmanibus 

 barbarorum fuimus liberati.) 



En 18:24, Du Mortier, toujours accompagné de Michel, 

 visite la Zélande, le Brabant septentrional et une partie 

 de la Campine limbourgeoise ; en 1825, il explore enfin 

 les provinces d'Utrecht, de Gueldre et d'Overijsel. 



Pendant ces dernières années, le futur botanographe 

 consacre toute la belle saison aux excursions botaniques 

 et réserve l'hiver pour préparer les matériaux des nom- 

 breuses publications qui vont se succéder à de courts 

 intervalles. 



La première de celle-ci paraît en 1822 et a pour titre : 

 Commentationes botanicae. L'ouvrage compte à peine une 

 centaine de pages, mais il n'en est pas moins une œuvre 

 remarquable et qui fit grande sensation parmi les savants 

 du pays. 



L'auteur, animé déjà de cet esprit patriotique qui l'a 

 toujours distingué, débute, dans son livre, par l'établisse- 

 ment de onze genres inédits dédiés à des savants des 

 Pays-Bas( 6 ). Après cet hommage rendu à la botanique 

 nationale, il embrasse un sujet d'une haute portée, qui le 

 préoccupera pendant de longues années et même jusqu'à 



