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Roses ; l'autre, à une étude taxinomique sur les Saules. 



En 1827, le manuscrit de la flore est achevé ; mais 

 l'auteur hésite de le livrer à l'impression avant d'avoir vu 

 l'herbier de Linné : il craint d'avoir pu commettre quel- 

 ques erreurs d'identification au sujet des types linéens. 

 Cette crainte le fait partir pour l'Angleterre, où il va exa- 

 miner avec une minutieuse attention l'herbier du grand 

 botaniste qui se trouvait, à cette époque, en possession de 

 Sir James Smith. 11 profite de son voyage pour faire une 

 excursion botanique en Ecosse, où il est guidé par William 

 Hooker. Rentré en Belgique avec des notes précieuses sur 

 les types linnéens, il ne tarde pas à publier son livre, 



Pour la première fois, les plantes belges sont classées 

 d'après une méthode naturelle, en sorte que la Florula Bel- 

 gica était le premier coup porté chez nous au système 

 artificiel de Linné qui y régnait sans partage. 



Le nombre de 2,2d1 espèces énumérées dans son ouvrage 

 par Du Mortier est bien élevé pour une contrée aussi petite 

 que les Pays-Bas; mais, disons-le tout de suite, il com- 

 prend parmi ces espèces beaucoup de plantes étrangères à 

 notre climat et une proportion assez forte de types créés 

 par lui. N'est-ce pas ici le moment de se demander 

 quelles ont pu être les idées de l'auteur sur l'espèce? Du 

 Mortier appartenait à l'école de Linné, de Cuvier, et, 

 pendant sa longue carrière, il n'a jamais varié dans ses 

 idées philosophiques sur l'espèce ; malgré les progrès 

 étonnants et rapides qu'avait faits la théorie du transfor- 

 misme, il n'a jamais pu admettre que les espèces actuelles 

 pussent être les descendants de types antérieurement 

 disparus et qu'elles pussent elles-mêmes, dans la suite des 

 temps, se transformer en de nouvelles formes. Au point de 

 vue de la spécification, nons ferons remarquer qu'il créait 



