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Après cette courte excursion dans le domaine politique, 

 revenons-en à la science et continuons à suivre Du Mortier 

 dans le champ paisible de l'histoire naturelle. 



Le premier travail qu'il publia, après J 850, est ce beau 

 mémoire sur la structure comparée et le développement des 

 animaux et des végétaux, que nous allons analyser. 



Quoique n'ayant paru qu'en 1832, ce mémoire était ter- 

 miné dès 1828 et avait été présenté à l'Académie en 1829. 

 Nous tenons à rapporter ces dates, à cause d'une décou- 

 verte biologique importante faite par l'auteur. 



On voudra bien nous permettre de nous étendre assez 

 longuement sur cette œuvre remarquable, dans laquelle 

 Du Mortier se révèle comme un naturaliste de premier 

 ordre. 



Dans ses productions antérieures, il classe des genres, 

 des familles, il embrasse même la classification du règne 

 végétal tout entier ; maintenant, son ambition est de coor- 

 donner les deux règnes organiques et d'établir une classi- 

 fication comparée des animaux et des plantes. 



Avant lui, on avait sans doute déjà reconnu l'analogie 

 qui existe entre les organes reproducteurs des végétaux et 

 des animaux j il entend pousser la comparaison, l'analogie, 

 plus loin encore entre les deux règnes. 11 cherche à décou- 

 vrir s'il n'existe pas quelque ressemblance essentielle 

 dans la structure générale des animaux et des végétaux ; 

 s'il n'est pas possible de rapporter à des lois générales les 

 grandes modifications des corps organiques; si dans les 

 animaux et les végétaux, la progression n'est pas la même 

 en parlant du plus simple au plus composé. Il veut voir 



