32 



genres de sujets qu'il avait traités dans sa jeunesse et con- 

 tinue avec persévérance ses recherches sur la botanique 

 systématique. 



Un grand travail devait couronner la carrière scienti- 

 fique de notre vénérable confrère, sa flore de Belgique, à 

 laquelle il avait consacré ses dernières années. Sa Florula 

 Belgica n'était que le cadre et en quelque sorte le sque- 

 lette de cette flore, à laquelle il travaillait avec ardeur et 

 qu'il eut publiée depuis longtemps si les événements de la 

 Révolution n'étaient venus entraver ses recherches. Le 

 manuscrit de cet ouvrage resta inachevé et pour ainsi dire 

 oublié pendant plus de trente ans. Il ne fut repris qu'après 

 1862 et il était presque terminé quand la mort est venue 

 surprendre l'auteur et glacer sa main i 2 0. 



Avant de clore définitivemant la longue liste des travaux 

 de Du Mortier, nous ne devons pas oublier sa Pomone 

 tournaisienne, ouvrage très-estimé, dans lequel les fruits 

 d'origine beliïe sont décrits et classés avec beaucoup de 

 méthode ( 22 ). 



Jusqu'ici, nous n'avons guère étudié le botaniste que 

 dans ses livres; pour le connaître complètement, nous 

 devons un instant le suivre dans les herborisations de la 

 Société. C'est surtout dans ces excursions qu'on pouvait 

 apprécier le caractère de l'homme et la tournure de son 

 esprit. 



La Société de botanique était bientôt devenue pour 

 lui une grande famille, au milieu de laquelle il aimait à se 

 retrouver, où il ne comptait que des amis et des admira- 

 teurs. Pendant ses dernières années, les affaires politiques 

 n'occupaient plus qu'un rang secondaire dans son esprit, 

 sur lequel la botanique avait regagné tout son empire. 

 Aussi fallait-il voir avec quel plaisir, chaque année, il 



