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poursuivie avec une telle ardeur qu'arrivé eu pleine matu- 

 rité il avait produit des travaux suffisant pour remplir 

 la vie d'un savant ordinaire. Quoiqu'il en soit, le 

 silence gardé par lui pendant plus de vingt ans avait 

 laissé croire aux savants étrangers que notre confrère 

 avait cessé d'exister. Aussi qu'elle ne fut pas la surprise 

 d'un grand nombre cle botanistes, lorsqu'en 1862, 

 on vit reparaître Du Mortier à l'horizon scientifique 

 et recommencer en quelque sorte une nouvelle car- 

 rière. Le feu sacré n'était pas éteint chez lui. II ne 

 fallut qu'une heureuse circonstance pour réveiller dans 

 son cœur l'amour de la science. Cette circonstance, nous 

 le rappelons avec plaisir, parce qu'elle marque une époque 

 dans l'histoire de la botanique belge, fut la fondation de 

 notre Société. 



On était au printemps de l'année 1862 ; deux jeunes 

 amateurs lancent parmi nous une circulaire invitant les 

 botanistes à se réunir à Bruxelles, afin de constituer une 

 Société! 13 ). Du Mortier, empêché d'assister à la séance 

 préparatoire, répond aux signataires de la circulaire qu'il 

 accepte avec plaisir de faire partie de la Société!- ). A la 

 séance suivante, qui a lieu le 1 er Juin, Du Mortier est pré- 

 sent et d'un commun accord tous les membres le procla- 

 ment président cle la Compagnie. iNous étions heureux de 

 placer à notre tète un homme dont la science et la répu- 

 tation devaient ralliera notre petite phalange tous les bota- 

 nistes du pays. Plus heureux encore paraissait être le 

 nouveau président, qui, entouré de jeunes gens pleins de 

 zèle et d'ardeur, semblait être revenu au temps de sa 

 jeunesse. Bien que parvenu à un âge avancé, Du Mortier 

 n'avait vieilli ni au physique ni au moral. En effet, au 

 mois de juillet, lors de notre première herborisation, cha- 



