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devenu homme et botaniste, je lui ai voué encore plus 

 d'affection, à cause de la richesse de sa flore et des char- 

 mantes promenades que, chaque année, lors de mon séjour 

 à Namur, je faisais dans ses bois et sur ses montagnes. 

 Originaire de Champion, village non loin de là, j'aimais à 

 la saison nouvelle aller cueillir le Buis sur les rochers de 

 Marche, en compagnie de mes petits amis, pour en faire 

 des palmes à la fête de la Pàque fleurie. Dans ces lointains 

 voyages, — car à 12 ans, faire une course d'une lieue et 

 demie à travers monts et vaux, c'est une grande entreprise! 

 — j'avais déjà remarqué quelques plantes rares et 

 curieuses, entr'auires les Orchidées dont la structure 

 bizarre avait captivé mon attention. Enfin quand je com- 

 mençai à pouvoir lire dans le livre de la nature, je pro- 

 fitai de mes vacances pour revoir Marche, où je savais 

 trouver de bonnes et rares plantes. Du plus loin que je 

 me souvienne, et si ma mémoire ne m'est pas trop infidèle, 

 je trouvai dans mes premières courses l'Orchis pourpre, la 

 Lunaire vivace, le Fraisier élevé, la Menthe Pouillol, la 

 Laitue à feuilles de Saule, l'Ancolie, les Hellébores, la 

 Sanicle, toutes bonnes plantes qui font la joie du jeune 

 botaniste. J'aime à rappeler ici un incident que je n'ou- 

 blierai jamais, tellement il s'est incrusté dans mon esprit. 

 Lors d'une de mes promenades à Marche, le hasard me fit 

 arracher une touffe de la Chénopode fétide : je ne connais- 

 sais pas encore l'odeur nauséabonde de cette mauvaise 

 herbe dont mes mains et mes habillements furent im- 

 prégnés la journée entière; je ne savais à quoi attribuer 

 ce ton fade qui me poursuivait partout et que l'eau ne par- 

 venait même pas à faire disparaître et ce ne fut que de 

 retour chez moi, après avoir soumis toutes les plantes de 

 ma récolte à l'analyse d'une flore, que je pus m'assurer de 



