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Un autre exemple mémorable et contemporain est celui 

 des Lichens et nous aurons à en parler tantôt. 



Dans ce que l'on pourrait appeler l'évolution d'une vérité 

 nouvelle, il y a une période embryonnaire où la vérité est 

 d'abord soupçonnée, puis découverte, et où, par un lent 

 travail de formation, elle reçoit une à une les preuves qui 

 la rendent définitivement viable. Si celte période-là est la 

 plus importante, la plus laborieuse est certainement celle où 

 l'idée nouveau-née sort du cercle étroit des théoriciens pour 

 s'élancer dans le monde à l'assaut des traditions hostiles, 

 et pénétrer peu à peu parmi les praticiens et les profanes. 



Les traditions ont la vie dure. Il est donc très-compré- 

 hensible que la classification des végétaux, telle qu'on 

 l'enseigne dans la plupart de nos ouvrages élémentaires, ne 

 réponde plus du tout, en bien des points, à l'état actuel des 

 connaissances scientifiques. En essayant de marquer les 

 progrès accomplis, je n'aurai à vous dire que des choses 

 connues et admises de tous les botanistes de profession. 

 Mais n'est-ce pas précisément lorsqu'une vérité scientifique 

 est en train de devenir banale pour les gens du métier qu'il 

 est temps de la faire passer dans la pratique et de la procla- 

 mer dans l'enseignement? 



Malgré des différences individuelles, les conservateurs 

 suivent encore, à fort peu près, le mode de classification 

 d'Antoine-Laurent de Jussieu et d'Augustin-Pyramus de 

 Candolle. Presque tous nos livres d'école et nos flores sont 

 dans ce cas. Le tableau A vous représente les grandes lignes 

 de la classification que ces ouvrages donnent en général et 

 que vous connaissez tous. En regard, j'ai mis un autre 

 tableau B : il vous donne les traits principaux de l'arrange- 

 ment que les botanistes de laboratoire adoptent aujourd'hui. 



Comparons entre eux les deux schémas : ce sera le meil- 



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