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cinq siècles, mais il seraii peiit-èiro difTicilc de dire sur 

 quelles observations celte assertion est fondée, Tinlroduc- 

 lion de cet arbre en Europe ne remontant pas au-delà de 

 la fin du 16™° siècle. Dans un article paru en 18G0, 

 M. Ducliarlre rappelle que « en IGlo seulement, Bache- 

 lier en apporta un pied de Conslanlinople à Paris, où il fut 

 planté dans une des cours de riiôiel de Soubise, où on le 

 voyait encore dans ces dernières années. Un peu plus tard^ 

 (Ml IGoO, un autre individu fut planté au Jardin du roi 

 où il vécut plus d'un siècle. Ce sont là les deux souches 

 des milliers de Marronniers qui ont été cultivés en France 

 depuis cette époque. » 



Le premier de ces arbres aurait donc vécu environ 

 240 ans et M. Duchartre ne nous dit pas s'il est mort 

 de vieillesse. 



A défaut de renseignements précis sur l'origine des 

 Marronniers de Mariemont, nous sommes porté à croire 

 qu^ils proviennent directement d'un des arbres mentionnés 

 par M. Duchartre. Tout en eux accuse une ancienneté 

 que Ton peut évidemment reporter aux dates que nous 

 venons de rappeler, et d'autres circonstances paraissent 

 autoriser notre supposition. Par le traité d'Aix-la-Chapelle, 

 Mariemont devint la propiiété de Louis XIV et fut mis au 

 rang des châteaux royaux de France. Le roi y résida avec 

 la reine Marie-Thérèse d'Autriche, la belle duchesse de la 

 Vallière, les princes et les grands de sa cour, et y 

 donna des fêles magnifiques en 1670. Il y revint en 

 1075. On sait avec quel goût et quel luxe Louis XIV se 

 plaisait à embellir les lieux qu'il affectionnait, et on ne 

 doit pas s'étonner qu'il y ait envoyé de France les plan- 

 tes rares de ses autres jardins. Parmi celles-ci, devait 

 figurer en première ligne le Marronnier, nouvellement 



