( 121 ) 



55-4-0°'"' de long. Six dents triangulaires le terminent 

 à son extrémité libre. A Tétat de bouton, les fleurs 

 sont d'un rouge éclatant; elles deviennent très-rapi- 

 dement d'un beau jaune, lors de Tanlbèse. Ce change- 

 ment de couleur semble avoir la double fonction de 

 rendre les inflorescences plus voyantes et de faire re- 

 connaître aux insectes les fleurs ouvertes, susceptibles 

 d'être visitées : ils gagnent ainsi du temps et peuvent 

 exécuter un plus grand nombre de fécondations dans le 

 même nombre de minutes. Les six étamines, un peu 

 inégales, ont leurs anthères exsertes lors de leur déhis- 

 cence. Le style, d'abord plus court que les étamines les 

 plus grandes, ne tarde pas à devenir sensiblement plus 

 long qu'elles. Son stigmate indivis finit même par dépasser 

 de 15™"" la corolle. A la fin de la floraison, les anthères 

 se flétrissent et, par un curieux raccourcissement du filet 

 staminal qui se ploie en sinusoïde, elles sont ramenées 

 au niveau des dents du périanthe. Quant au nectar, il 

 parait sécrété par la base commune du périanthe et de 

 l'ovaire et se rassemble en grosses gouttes, vers le fond 

 du tube floral; ces gouttes restent là, sans s'écouler, 

 par suite sans doute des attractions moléculaires qui 

 maintiennent aussi un peu d'eau suspendue aux objets 

 qu'on a mouillés. Le nectar est protégé contre la pluie par 

 la position réclinée de la corolle, comme nous l'avons 

 reconnu expérimentalement. Si l'on se représente la struc- 

 ture de cette fleur, on comprendra qu'un insecte, en 

 venant sucer le nectar, touche en général le stigmate 

 avant les anthères et opère l'allogamie, pour peu que du 

 pollen, provenant d'une fleur antérieurement visitée, ait 

 adhéré à son corps. La longueur et l'étroitesse relative du 

 tube floral font penser que, dans sa patrie, ce Tritoma a 



