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M. Du Mortier, vivement ému, répond à ce toast par 

 les paroles suivantes : 



Messieurs, je ne saurais assez vous exprimer la vive reconnaissance 

 que j'éprouve pour les bontés dont vous m'accablez. Vous m'honorez 

 bien au-delà de ce que je mérite. 



Ce banquet me produit un effet que je dois vous exprimer. 



Quand je vois ici des personnes appartenan*. à toutes les opinions, des 

 libéraux et des catholiques... [Appiaudissements.]... fraternisant avec un 

 entrain unanime ; quand je vois cette sympathie admirable qui règne 

 parmi vous ; quund je remarque que^ d'un côté de la table à l'autre côté, 

 on cause, on se serre la main, savez-vous ce que cela me rappelle ? Je 

 songe aux grandes assises de 1850 ! [Applaudissements.) 



En voyant cette magnifique réunion, mon cœur se dilate et bat à coups 

 plus précipités ; Ar je sens qu'un seul sentiment nous anime tous : 

 l'amour de la patrie ! [Applaudissements.) 



Oui, nous avons en Belgique des partis, mais soit catholiques, soit 

 libéraux, au-dessus des intérêts des partis^ nous plaçons tous l'amour de 

 la Belgique. [Applaudissinienls.) 



Tous nous applaudissons à tout ce qui peut faire l'honneur, la gloire et 

 la prospérité de la patrie, de cette Belgi(iue que nous aimons avec ardeur. 



Ce qui nous réunit aujourd'hui, c'est la fête de Flore. Et qui n'aimerait 

 pas les fleurs, ces admirables proiluctions de la nature^ devant lesquelles 

 il n'y a plus que des affections, des amitiés, des amours ? 



Réjouissons-nous d'une fête aussi belle qui nous rappelle l'époque de 

 1850, et Dieu veuille qu'on trouve encore des occasions d'organiser des 

 fêtes aussi unanimes, qui témoignent des sentiments que nous professons 

 tous : l'amour de la patrie et de la science. [Applaiidissemenis prolongés.) 



M. Crépin, directeur du Jardin botanique, prend 

 ensuite la parole et s'exprime ainsi : 



Messieurs, je vous propose de boire à la santé de MM. les Ministres 

 de l'intérieur et des travaux publics qui ont honoré cette fêle de leur 

 présence. 



En assistant à ce banquet, ils rendent hommage à l'illustre doyen 

 des botanistes belges et ils nous donnent, en même temps, une preuve 

 nouvelle de l'intérêt qu'ils portent à la science. 



La Société royale de botanique a toujours rencontré dans le gouver- 



