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données fournies par nos observations, au sujet des insectes 

 (hyménoptères et diptères syrpliides). L'opinion sur- 

 année qui n'admettait chez ces êtres que l'instinct n'est, 

 on le sait, plus soutenable en présence des faits presque 

 merveilleux qu'une étude plus attentive arévélésC). Outre 

 leurs actes instinctifs, les insectes observent, jugent, 

 raisonnent, se trompent, se resouviennent. Les Pentste- 

 mons sont des plantes exotiques : ce ne peut donc être 

 l'instinct qui pousse les insectes de notre pays à les recher- 

 cher et à préférer telle variété à telle autre. Nos insectes 

 vont à toutes les fleurs, en juète de nectar.: voilà l'acte 

 instinctif. Et en effet, nous en avons vu quelquefois cher- 

 cher vainement à atteindre le nectar que le staminode 

 leur rendait inaccessible. Mais ici interviennent alors leur 

 expérience acquise et leur mémoire : ils distinguent les 

 diverses formes et se rappellent que le nectar de la forme 

 mauve est assez facile à obtenii*, tandis que celui des 

 variétés rose, rouge-foncé^ écarlale est hors de leur 

 portée '2). iXous disons qu'ils se le rappellent, car, sans 

 cela, nous devrions les voir frapper avec une égale fré- 

 quence aux portes qui leur restent fermées comme à celles 

 qui leur sont ouvertes; et l'on sait qu'ils réservent pres- 

 que exclusivement leurs visites à celles-ci. Mais une obser- 

 vation qui met encore bien mieux en relief l'intelligence 

 des insectes, c'est celle que nous avons eu occasion de 

 faire sur les fleurs tombées (p. 189). Dans la grande majo- 

 rité des espèces appartenant aux Scropjjulariacées et aux 



(1) V^oir, entre autres, Darwin, The Effects of Cross and Self -Fertilisa- 

 tion^ Ch. XI. 



(2) On trouvera d'autres faits à l'appui de ceci, dans H. Mûller, Die 

 Befruchtung der Blumen etc., p. 1 19 et passim ; et Darwin, The Effects of 

 Cross and Self-FetHilisafion, p. 4fO0-iùl, etc. 



