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prouvent d'ailleurs clairement ces plantes adynamandres qui deviennent 

 susceptibles d'autocarpie par suite de modifications, souvent faibles, dans 

 leurs conditions d'existence (1), et ces variétés très-fécondes par autoga- 

 mie, que M. Darwin a décrites. On concevrait qu'alors — mais alors seule- 

 ment, nous semble-t-il, — Fautogamie fût plus avantageuse que la 

 gitonogamie. Et encore est-il à croire, d'après des faits analogues, que si 

 cbez une fleur un semblable accroissement dans la différenciation sexuelle 

 se produisait, il se retrouverait chez les autres fleurs du même pied, de 

 sorte qu'ici même la gitonogamie ne serait, la plupart du temps, pas 

 inférieure à l'autogamie. 



Après ces considérations plutôt théoriques, il importe d'examiner, un à 

 un, les arguments particuliers invoqués par M, Darwin (2) pour prouver 

 que souvent l'autogamie stricte sérail supérieure h un croisement entre 

 fleurs de la même plante, ou de plantes étroitement apparentées ou sou- 

 mises longtemps à un traitement identique. 



1» Dans cinq expériences, M. Darwin a rencontré parmi ses plantes 

 des individus isolés, doués d'une fécondité remarquable lorsqu'on les 

 pollinait autogamiquement. C'est là un fait très-intéressant à plusieurs 

 égards, mais qui, en lui-même, ne nous concerne pas directement ici. 

 Seulement, si ces variétés avaient donné des descendants plus vigoureux 

 par autogamie que par croisement entre plantes-sœurs, ce serait une 

 objection à notre manière de voir. Examinons donc ce point : 



Chez le M imulus luteus^ une variété (« i«/u7e war/p/y ii) se produisit, 

 qui était très-fertile par pollination autogamique. Dans une première 

 expérience, les individus nés du croisement de deux plantes-sœurs de 

 cette variété furent battus par ceux qui provenaient de son autocarpie 

 (rapport des hauteurs : 100 à HO) : ce qui contredit notre opinion. Mais, 

 deux générations après, la même expérience fut répétée, avec un résultat 

 inverse : les plantes issues du croisement l'emportèrent en hauteur 

 (100 à 92) et surtout en fertilité (100 à 73). Ce cas n'est donc probant, ni 

 our ni contre. 



Quelques pieds de Nicotiana Tabacum semblent aussi rentrer dans la 

 catégorie qui nous occupe. Ils fournirent certains résultats contradic- 

 toires, en partie conformes, en partie opposés à notre opinion. Mais, de 



(1) Voy. à ce sujet Darwin, Variation etc., vol. II, p. H7-120. 



(2) Darwin, The Effecls of Cross and,.,, etc., pp. 550-552 et 585-586. 



