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ment à d^autres papiers. On obtient un résultat 

 analogue en habituant l'abeille au papier bleu : elle 

 revient toujours au miel qui est sur ce papier, malgré 

 les déplacements qu'on fait subir à celui-ci (^K Ces 

 observations démontrent d'abord que les abeilles savent 

 reconnaître les couleurs et ensuite qu'elles sont fort 

 esclaves de l'habitude. 



Nous nous expliquons donc l'utilité des teintes brillan- 

 tes chez les fleurs, et leur variété : car s'il est avantageux 

 à une plante de frapper les regards des insectes par 

 ses nuances vives, il lui est avantageux aussi de pouvoir 

 être distinguée de celles qui Pentourent, afin de permettre 

 aux insectes cette fidélité spécifique dont nous avons parlé. 

 Des fleurs de même teinte (Viola et Hyacinthus, selon 

 M. fl. Mûller ; Erica et Calluna, selon M. Darwin ; Bellis et 

 Anémone, selon M. Delpino(2); Veronka triphyllos et 

 hederaefoUa, d'après nos observations) sont souvent con- 

 fondues par les insectes, ce qui est évidemment un obstacle 

 à une fécondation allogamique régulière. Aussi la sélec- 

 tion naturelle a-t-elle dû conduire non-seulement à une 

 grande richesse de coloris dans le règne végétal, mais 

 encore à une grande diversité : cette prévision est, on le 

 sait, pleinement confirmée par les faits. 



En général, c'est la corolle qui forme le principal organe 



(1) On a récemment discuté sur le sens de la couleur chez les Anciens 

 (Hugo Magnus : Die geschichtliche Entwickelung des Farbensinnes, 1877; 

 résumé par M. Thomas dans VAthenœuni belge, 6 janvier 1878) : il nous 

 semble que des expériences analogues à celles de M. Lubbock, faites sur 

 les mammifères, notamment les singes et les races d'hommes les plus infé- 

 rieures, seraient de nature à éclairer beaucoup le débat. 



(2) Pour les deux premiers exemples, voy. Darwin, The Effects of 

 Cross etc., pp. 41 6 et 4.21 ; pour le troisième, Delpino, Zoc. «7., XVI, p. 158. 



