( 131 ) 



là, croyons-nous, le premier exemple d'une Labiée 

 vraiment ce spliingophile », pour employer l'expression de 

 M. Delpino. — Quoique celte plante soit exotique, 

 elle est, dans les jardins où on la cultive, le rendez- 

 vous d'une énorme quantité d'hyménoptères, de diptères 

 et de papillons crépusculaires : sur un bel individu, nous 

 n'avons pas observé moins de oO de ces insectes à la fois. 

 Ceux des deux premiers groupes ne peuvent sucer en gé- 

 néral que les gouttelettes de nectar égarées dans la rigole 

 dont nous venons de parler. Car, pour arriver au fond de 

 la corolle, ils devraient avoir une trompe d'au moins 17°"", 

 et deux d'entre eux, capturés au hasard sur la plante, 

 n'avaient que 9"™ et 10-11'"°' respectivement. Grâce à la 

 transparence du tube corollaire, on les voit, du reste, glisser 

 leur trompe dans la rigole et ne point réussir à atteindre 

 le fond nectarifère. Imparfaitement soutenus par la lèvre 

 inférieure de la corolle qui est trop étroite pour eux, 

 ils l'égratignent constamment avec leur pattes et doivent 

 faire des efforts si considérables que parfois leur abdomen 

 est ramené, en demi-cercle, en bas et en avant, jusque 

 tout près de la tète. Les lépidoptères, en revanche, peu- 

 vent parvenir sans peine au nectar. Les diurnes ne visitent 

 pas la plante dont l'odeur est probablement trop forte ; 

 mais les nocturnes et les crépusculaires y abondent, la 

 nuit aussi bien que le jour, comme nous avons pu le 

 constater vers 10 heures du soir (*). Parmi tous ces insec- 

 tes, il y en avait beaucoup qui, venant latéralement à la 

 fleur, n'arrivaient point en contact avec les organes 

 sexuels et n'opéraient aucune pollination. ('ependant. 



(1) Lors de celte observation, faite à la lumière, nous y avons aussi 

 vu pas mal de forficules. 



I^e» NuS 



