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le rouge le plus écarlate paraît terne aux yeux de certaines 

 personnes, les daltoniens. 



Une question curieuse est de savoir si les insectes éprou- 

 vent du plaisir rien qu'à regarder certaines couleurs et à 

 respirer certains parfums. M. Delpino pense que oui et 

 nous partageons sa manière de voir. La question est cepen- 

 dant très-délicate. Il ne suffît pas, pour la résoudre, qu'un 

 insecte aille, soit de préférence, soit même exclusivement, 

 à des fleurs d'une teinte ou d'une odeur déterminées ; car 

 il est vraisemblable que ces caractères ne sont pas sans 

 relation avec le goût du nectar : dès lors, la préférence des 

 insectes pourrait fort bien se rapporter au mets auquel le 

 parfum et la couleur servent, en quelque sorte, d^enseigne. 

 Notre opinion se fonde plutôt sur le fait bien avéré qu'il y 

 a des odeurs antipathiques à certains insectes, — ce qui 

 porte à admettre qu'il y en a de sympathiques. On voit 

 assez souvent aussi des insectes rester comme en admira- 

 tion devant l'une ou l'autre fleur, pendant quelque temps 

 avant d'y aborder, ou même repartir sans s'être posés sur 

 elle : c'est ce que M. H. MûUer a vu faire à un diptère 

 (Syrphus balteatus Deg.) devant les épis de Verbascum 

 nigrumi^), et c'est ce que nous avons observé, à diverses 

 reprises, en particulier devant le parterre de Pélargo- 

 niums et d'Héliotropes, dont nous parlions tantôt. Enfin, 

 si Ton se place au point de vue de la théorie de la 

 sélection sexuelle, l'existence des caractères sexuels 

 secondaires fournit un argument très-sérieux, puisqu'ils 

 indiquent des préférences de la part des insectes, pour 



(1) H. MÙLLER, Op. cit., p. 278, note. L'auteur dit expressément que le 

 Syrphus paraissait « se repaître de la contemplation de ces fleurs » 

 (anscheinend sich am Anblicke derselben weidend). 



