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au moins clairement entrevu : il conduit à sa fécondation 

 au moyen des insectes. Mais un progrès plus grand restait 

 encore à faire. 



2. 



Genèfi^e des êtres Tirants et fiaîilité. — Serait-on 

 satisfait de l'historien qui, expliquant les rouages d'une 

 institution sociale, n'étudierait pas en même temps la 

 manière dont elle a, peu à peu, progressé, depuis sa 

 première et timide ébauche jusqu'à l'état de perfection 

 relative qu'elle a atteint? En chimie, la connaissance d'un 

 composé n'est complète que lorsque, après son analyse, 

 nous nous sommes rendu compte de la façon dont il s'est 

 produit, de son mode de formation, de sa synthèse, en un 

 mot. L'étude d'un organisme vivant fait surgir les mêmes 

 questions. D'abord, nous constatons sa structure, son 

 anatomie, le rôle de ses organes — c'est l'analyse; ensuite, 

 si nous ne voulons pas le regarder, bouche béante, comme 

 un mystère, il nous faut absolument interpréter comment 

 ces organes ont pris naissance, de quoi ils dérivent, par 

 quelles étapes ils ont pu passer — c'est la synthèse. 



Il y a même chez l'être vivant une difficulté toute parti- 

 culière que ne présente pas le composé chimique : sa 

 finalité apparente. La plupart des particularités d'une 

 plante répondent si bien à ses besoins — les détails des 

 structures florales en offrent, entre autres, une preuve 

 éclatante - — que l'impression produite sur notre esprit 

 est celle d'une machine construite exprès pour un but 

 déterminé. 



Tant que cette finalité n'était pas expliquée par des lois 

 naturelles, tant que la genèse des êtres vivants restait un 



