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Herbert (1), C.-F. Gârtner(2), Lecoql^) ont soutenu cette 

 doctrine. Mais les expériences et les observations sur les- 

 quelles ils se fondaient étaient trop peu nombreuses et 

 n'avaient pas été faites avec les précautions nécessaires, 

 pour qu'on pût regarder la généralité de la loi comme 

 prouvée. 



Or, tant que Ton n'avait pas démontré, par des expé- 

 riences très-nombreuses et extrêmement soignées, que 

 dans la lutte pour l'existence, les individus nés de croise- 

 ment finissent toujours par l'emporter sur ceux qui 

 proviennent de l'autocarpie, toute la théorie de l'inter- 

 prétation des structures florales n'était assise que sur des 

 fondements mal assurés. 



Cette lacune est aujourd'hui comblée. Si, dans un sujet 

 d'une telle étendue, il reste toujours beaucoup à faire, il 

 n'en est pas moins vrai, qu'au point de vue de la botanique 

 théorique, la publication du livre de M. Ch. Darwin, The 

 Effects of Cross and Self-FertUisation in the Vegelable 

 Kingdom (London, 187())(^', doit être regardée comme 

 l'événement le plus impoi'tant des dernières années. 

 L'illustre naturaliste y donne les résultats d'expériences 

 poursuivies pendant onze ans et Ton reste pénétré d'éton- 

 nement à la lecture de ses patientes et consciencieuses 

 recherches. On se demande ce qu'il faut le plus admirer, 

 ou son prodigieux talent d'expérimentateur ou son génie 

 magistral d'interprétation. 



(1) Amaryllidaceae^ witli a Treatise on Cross-bred V^gelableSy ISôT, 

 p. 571. 



(2) Beitràge zur Kenntniss der Beft'uchtung, \^ii, p. 566. 

 (5) Delà fécondation, 2ni« édition, 1862, p. 79. 



{i) Ce volume vient d'être traduit en français par M. Heckel. 



