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difficiles, telles qu'un hiver rigoureux^ un terrain pauvre 

 un sol déjà occupé par d'autres plantes, la victoire des 

 individus xénocarpiques est éclatante. Chez une de nos 

 Papilionacées les plus communes, le Sarothamnus scopa- 

 rius, >F. Darwin laissa 16 individus, 8 issus d'autocarpie 

 et 8 issus de xénocarpie, lutter ensemble à mort pendant 

 4- années (1867-1871). Dès 1868, deux plantes autocar- 

 piques périrent; l'année suivante, dans l'un des pots, les 

 trois plantes nées de croisement atteignirent une trentaine 

 de centimètres et avaient rendu à leurs concurrentes 

 Texistence si dure, que deux étaient mortes et que la 

 troisième, haute de moins de 4 centimètres, était 

 mourante. Restaient trois couples de plantes. Là encore, 

 les xénocarpiques l'emportaient de 57 "/„ en taille ; et, au 

 printemps de 1871, elles se portaient fort bien, tandis que 

 leurs concurrentes avaient été à demi gelées : les xénocar- 

 piques fleurirent bientôt, mais aucune des autres ne porta 

 une seule fleur. 



Les plantes nées d'autocarpie sont bien plus souvent 

 frappées de mort prématurée que leurs antagonistes. 

 Enfin une fécondation autogamique, longtemps poursuivie, 

 amène une grande uniformité dans les descendants. L'allo- 

 gamie, au contraire, est favorable à la variabilité qui est 

 elle-même la condition première de la sélection naturelle 

 et, par conséquent, de l'évolution ultérieure. A ce point 

 de vue donc, le croisement est encore avantageux à 

 l'espèce ('). 



Ce côté de la question a même été mis en avant par M. Kerner d'une 

 façon beaucoup trop exclusive. Il dit en effet {Die Schidzmitlel der 



(1) Voyez DarwiN; The Effects of Cross etc., p. 306-311; et Variation 

 of Animais etc., 2°^ éd. vol. II, p.252-255. 



