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d'avis qu'elles indiquent à Tinsecle le chemin du nectar : 

 aussi les nomma-t-il « Saftmale », ce que Kurt Sprengel a 

 traduit par « nectarostigmata » et M. Delpino par « net- 

 tarindici. » Comme ce dernier mot est difficile à franciser 

 et que d'ailleurs il n'est pas très-correctement formé, 

 nous nous hasardons à proposer le terme : nectaro- 

 sèmesi^). — Quoique les expériences décisives à ce 

 sujet restent encore à faire (nous projetons de les 

 entreprendre, dès que nous en trouverons Toccasion), 

 il est dès aujourd'hui très-probable qu'il y ait un fond de 

 vérité dans l'idée de Sprengel. Les nectarosèmes manquent 

 aux fleurs nocturnes, où ils seraient inutiles ; ils sont 

 surtout apparents dans les fleurs très-irrégulières dont le 

 nectar est profondément caché, et ils offrent des cas 

 fréquents de variation corrélative avec le nectaire : tout 

 cela semble bien indiquer que ces taches de couleur faci- 

 litent aux insectes la recherche du nectar et qu'elles se 

 sont développées, par sélection naturelle, comme adapta- 

 tion à leurs visites. 



Enfin, ce n'est pas la coloration seule qui rend les fleurs 

 apparentes : une grande taille, des labelles larges, des 

 étendards voyants, le groupement en épis ou en capitules 

 denses, sont autant de caractères éminemment favorables 

 pour allécher les insectes et leur faire gagner du temps. 

 M. H. Mûller a en effet résumé les nombreuses observa- 

 tions comparatives qu'il a faites chez des espèces voisines, 

 dans la loi suivante : 



(1) De vexrap, nectar et cryj^a,, marque. » Nectar » étant, au fond, 

 plus grec que latin, le mot « nettarindice « et plusieurs autres de M. Del- 

 pino ne sont pas irréprochables. — Quant à « nectarostigma », il rappelle, 

 sans raison, le stigmate avec qui les nectarosèmes n'ont rien à faire. 



