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Tadaptation des plantes aux inseeles(l). Sprengel ne Ta 

 signalée que chez les espèces dont toutes les fleurs sont 

 unisexuées; nous retendrons à celles qui portent des fleurs 

 hermaphrodites à côté de leurs fleurs femelles ou mâles. 

 Sprengel ne parle non plus que de la taille des fleurs : il 

 faut encore tenir compte d'autres caractères; pour que la 

 loi soit vraie. Ainsi généralisée, elle peut s'énoncer 

 comme suit : « Quand une espèce entomophile présente 

 des fleurs de sexes difl*érents, qui ne sont pas réunies en 

 une même inflorescence, les fleurs ou les inflorescences 

 mâles attirent l'attention, par leur taille, leur nomhre, 

 leur nuance ou leur odeur, plus que les femelles et les 

 hermaphrodites; et les hermaphrodites, plus que les 

 femelles. » — Aussi les insectes visitent-ils d'ahord les 

 fleurs les plus apparentes, celles où il y a du pollen ; ils 

 ne passent qu'ensuite aux fleurs où il y a des stigmates 

 à polliner. Cet ordre de visites, le seul utile à la plante, 

 M. H. Mùller l'a directement observé chez le Mentha 

 arvensis, par exemple. Les Saules dont les chatons mâles 

 frappent beaucoup plus les yeux que les chatons femelles, 

 l'Asperge, la Bryone et l'immense majorité des Cucur- 

 bitacées, le Rhodiola rosea, le Thymus Serpyllum, le 

 Mentha arvensis, le Valeriana dioica, le Petasites vul- 

 garis, VIlex Aquifolium dont les fleurs mâles forment 

 des toufl'es plus denses que les fleurs femelles, plu- 

 sieurs Bégonia et le Sagittaria sagittaefolia où les fleurs 

 mâles sont les plus nombreuses, sont autant d'exemples 



(1) Enld. Geheimniss der Natur, pp. G6 et iô^-iHQ. — Peut-être cette 

 loi provient-elle aussi, en partie, du « balancement organique », car 

 beaucoup de faits tendent à prouver que la production d'organes femelles 

 est une dépense plus forte que la production d'organes mâles. 



