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actuel, ils seraient non-seulement les plus nombreux, mais 

 encore très-probablement les plus robustes et les plus 

 viables. Ces plantes, issues de Tentre-croisement de tou- 

 tes les fleurs où la distance que nous considérons est 

 inférieure à la moyenne, offriraient, en vertu des lois de 

 rhérédité, une forte proportion de fleurs où cette distance 

 serait également au-dessous de la moyenne. Or si Ton 

 songe à ce fait et au peu de progéniture que laisseront 

 les fleurs où la dislance considérée est supérieure à la 

 moyenne, une conséquence est facile à prévoir : chez la 

 nouvelle génération, la distance moyenne ne mesurera 

 plus tout à fait 15°""; elle sera moindre. La moyenne étant 

 déplacée, le maximum et le minimum le seraient sans 

 doute aussi et se trouveraient, comme elle, diminués. 

 Dans cette seconde génération, ainsi que dans la première, 

 les insectes visiteront le plus les fleurs où la distance qui 

 sépare le point d'inflexion du staminode et le fond du 

 tube est au-dessous de la moyenne ; et le moins, celles 

 où la distance est au-dessus de la moyenne. Les premiè- 

 res jouissant des bénéfices de Tallogamie, laisseront une 

 descendance prépondérante par le nombre autant que par 

 la vigueur; et, grâce à l'hérédité, dont l'exemple du Pavot 

 (cité plus haut p. 47) montre si bien l'action sans cesse 

 accumulatrice, la distance moyenne sera encore amoin- 

 drie. Et ainsi de suite, chaque année. 



Quand même la moyenne ne diminuerait que d'une 

 minime fraction de millimètre à chaque génération, quand 

 même des causes perturbatiices étrangères viendraient 

 enrayer çà et là la sélection naturelle, qui peut douter que 

 ces phénomènes, — dont pas un seul, en somme, n'est 

 hypothétique, — ne donnent graduellement naissance à 

 une forme végétale différente de notre Pentstemon 



