( 228 ) 



plus rien dans les genres Brookea, Paulownia^ Wightia, 

 Brandisia, etc., et la majorité des Scropluilariacées. 11 

 importe de répondre d'avance à une objection : comment, 

 demandera-t-on, le staminode a-t-il pu disparaître,, puis- 

 qu'il joue un rôle important dans la protection du nectar? 

 La sélection naturelle ne devait-elle pas tendre à le con- 

 server? Oui, la sélection naturelle tend à le conserver, à 

 moins que des dispositions différentes ne se développent 

 et remplissent la même fonction que lui. Un tube de la 

 corolle très-étroit ou courbé ou obstrué par les organes 

 sexuels, un nectaire hypogyne, un éperon nectarifère, 

 une corolle personée, des poils protecteurs du nectar, etc., 

 sont autant de dispositions de ce genre, qui se ren- 

 contrent précisément cliez la plupart des autres Scrophu- 

 lariacées : aussi le staminode, devenu inutile, pouvait-il 

 et devait-il graduellement disparaître. 



Un dernier caractère de transition des Pentstemons, 

 c'est la division moins profonde entre les deux lobes de 

 la lèvre supérieure de la corolle, qu'entre les lobes 

 de la lèvre inférieure; ce détail est un acheminement vers 

 les Scrophulariacées à corolle tétramère (}^eronica^ etc.). 



Les Slcrophiilariacées desceudent probable- 

 meut de certaiues Solauées. — Tout fait dont nous 

 devons déduire la nature d'après un plus ou moins grand 

 nombre de ses conséquences, sans pouvoir le vérifier par 

 l'observation immédiate, a nécessairement quelque chose 

 de conjectural. Cette remarque, applicable à la géologie 

 comme à l'histoire, à la philologie comme à l'analyse spec- 

 trale, est sans doute vraie aussi de la plupart des recher- 

 ches « phylogénétiques » : mais, en nous mettant en 

 garde contre des affirmations téméraires, elle ne doit point 

 nous décourager. Nous n'avons pas vu les glaces quater- 



