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que d'intercaler ici la description que M. Crépîn a faite 

 de ce plateau dans son travail sur l'Ardenne. 



« Au milieu de ces vastes landes dénudées nommées 

 hautes-fagnes, où la bruyère recouvre tout de son tapis 

 noirâtre, où le sol, souvent tourbeux, est marqueté d'une 

 foule de mares d'eau stagnante bordées de gramens et de 

 cypéracées au feuillage roide et dur, où enfin la vie 

 animale semble avoir disparu, l'œil s'inquiète et eberclie 

 au loin les bois et les vallées qui se trouvent autour de 

 ces déserts. Déjà à loOO et à 2000 pieds, sous notre lali- 

 tude, on a une image, faible il est vrai, de la région supé- 

 rieure des hautes montagnes. Les forêts de chênes et 

 même de hêtres ont disparu en grande partie ; car à cette 

 élévation ces essences sont près de rencontrer leur limite 

 supérieure de végétation. Dans les lambeaux de taillis et 

 de forêts qui s'aventurent sur quelques-uns des plateaux 

 les plus élevés, les arbres et surtout les chênes sont ordi- 

 nairement rabougris et chargés de lichens aux longues bar- 

 bes. Quant aux conifères, ils n'existent nulle part à l'état 

 spontané. Arrivé de nos plaines sur ces hauteurs, le bota- 

 niste se met vite en quête de quelques plantes alpestres 

 disséminées cà et là, et en les trouvant il se sent heureux 

 de rencontrer ces espèces qui semblent le transporter au 

 milieu des hautes montagnes. L'illusion est augmentée 

 dans ces lieux par une température tellement basse que 

 dans certaines gorges il gèle presque chaque nuit durant 

 les trois-quarts de l'année. Les brouillards y sont 

 fréquents et un vent du nord-est y est si persistant que 

 les habitants doivent entourer leurs maisons de hautes 

 clôtures de hêtres. » (*). 



{{) L'Ardenne sous le rapport de sa végétation. (Bulletin de la Fédéra- 

 tion des Sociétés d'Horticulture, 1862.) 



