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De tout ce qui précède, il résulte que nous avons en 

 Belgique quelques riches bibliothèques particulières ; 

 mais nos bibliothèques publiques, celles sur lesquelles les 

 travailleurs devraient surtout pouvoir compter, ne sont 

 nullement dignes de notre pays, si avancé sous d'autres 

 rapports; nous devons bien le reconnaître, ici nous 

 sommes inférieurs, non-seulement aux grands Etats de 

 l'Europe, mais même à beaucoup de petits. Notre pays a 

 été autrefois illustré par toute une légion de botanistes, 

 dont notre savant Président a fait ressortir les titres de 

 gloire dans un remarquable discours inaugurant les tra- 

 vaux de notre Société; mais que l'on ne s'étonne plus si, 

 depuis le commencement de ce siècle, le nombre des 

 botanistes ayant produit des travaux remarquables, bien 

 connus au-delà de nos frontières, soit si restreint relati- 

 vement aux autres pays ; que l'on ne s'étonne plus surtout 

 si l'étude des plantes exotiques est si arriérée chez nous, 

 et si l'on ne peut signaler en Belgique aucun ouvrage de 

 botanique descriptive ayant une certaine étendue et de 

 quelque importance ! Comparez-nous à nos voisins et 

 voyez, par exemple, dans un pays plus petit que le nôtre, 

 la Hollande, le nombre des grands et beaux ouvrages qui 

 y ont vu le jour depuis le commencement de ce siècle. On 

 nous objectera que ses colonies procurent à ses botanistes 

 d'innombrables matériaux d'étude ; mais le monde entier 

 ne nous est-il pas ouvert? Quel est le recoin de l'univers 

 que nos horticulteurs ne vont pas faouiller? Ils déversent 

 chez nous une foule de nouveautés, et trop souvent elles 

 ne profilent à notre pays que sous le rapport mercantile, 

 car nous sommes tributaires de l'étranger pour leur étude 

 scientifique. Notre Gouvernement a autrefois organisé 

 difîérentes expéditions botaniques dans des contrées loin- 



