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Notre travail est précédé iV^\n tableau dichotomique et 

 terminé par une table des genres et des espèces. 



I 



Description de la famille. 



Les Orcbidées appartiennent à la classe des phanéro- 

 games monocotylédones et à la sous-classe des monocoty- 

 iédones inférovariées; on en compte aujourd'hui près de 

 4000 espèces, dont les deux tiers sont cultivés dans les 

 serres. Pelles constituent le groupe le plus merveilleux du 

 règne végétal par la beauté, le parfum et surtout la 

 bizarrerie de leurs fleurs. 



Ce sont des plantes herbacées, vivaces, plus rarement 

 sousfrutescentes, ayant un port tout à fait spécial, tantôt 

 terrestre, tantôt parasites ; quelques-unes sont grimpantes. 

 Nous n'avons à nous occuper ici que des espèces ter- 

 restres et parasites. 



Leurs racines sont fibreuses ou composées de deux 

 bulbes dont l'un flétri a donné naissance à la tige de 

 l'année et l'autre est pour celle de l'année suivante; dans 

 les espèces parasites, il y a un rhizome dans les écailles 

 duquel naissent des rameaux présentant des renflements 

 appelés pseudo-bulbes et portant à leur sommet une ou 

 plusieurs feuilles et même quelquefois une inflorescence; 

 celle-ci peut naître aussi de l'aisselle d'une écaille à la 

 base de ces pseudo-bulbes. 



Feuilles épaisses, luisantes, un peu charnues, alternes, 

 le plus souvent ramassées au bas de la tige, engainantes 

 on amplexicaules, à nervures parallèles, plus rarement 

 anastomosées, parfois réduites à l'état d'écaillés jamais 



