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vertes. Fleurs hermaphrodites, à odeur ou très-suave, ou 

 très-fétide, reiuarqimhles par leur irrégularité et leur 

 forme souvent des plus singulières, réunies en inflores- 

 cenees diverses. 



Périanlhe irrégiilier, à tube soudé à l'ovaire, à (i divi- 

 sions pétaloïdes, marcescentes; les 5 extérieures (sépales) 

 fréquemment convergentes avee 2 des intérieures (pé- 

 tales); le 5" pétale (lubelle) ordinairement dirigé en bas, 

 étant en réalité le supérieur et ne paraissant l'inférieur 

 que par suite d'une torsion du pédicelle. 



L'ensemble de la fleur présente quelquefois l'aspect 

 d'un oiseau, d'une mouche, d'une abeille, etc. 



Elamines 3, à filets soudés en colonne avec le style 

 (fjynostème); les 2 latérales stériles réduites chacune à 

 un mamelon ou à un appendice charnu (staminode), 

 rarement nulles; la moyenne fertile, placée au-dessus du 

 stigmate, distincte ou continue avec le gynoslème; plus 

 rarement les deux étamines latérales sont fertiles et la 

 centrale stérile (Cypripedium). Anthères biloculaires, 

 souvent protégées par une fosetle (cUnandre) creusée 

 dans le sommet du gynostème. Pollen réuni en masses 

 (pollinies), tantôt presque pulvérulentes et formées de 

 granules lâchement cohérents; tantôt composées de gra- 

 nules volunnneux, anguleux, cohérents au moyen d'une 

 matière gélatineuse, dont le prolongement forme un 

 pédicelle (caudkule) qui se fixe au style par l'intermé- 

 diaire d'une glande visqueuse (rétinade) située au-dessus 

 de l'anthère et se logeant dans une petite fossette (bur- 

 sicnle); tantôt composées de granules très-cohérents, 

 ressemblant à de la cire (masses céracées) et dépourvues 

 de caudicules, c'est-à-dire appliquées directement sur le 

 stigmate. 



