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L'un des caractères fra|)[)anls de notre région botanique 

 comme du reste de toute région sablonneuse, c'est, d'une 

 part, une flore relativement pauvre, du moins, comparée 

 à celle d'une région calcareuse, et, d'aulre part, une grande 

 abondance des individus de même espèce. 



C'est là, comme dans toute région vieige, qu'on peut 

 étudier sur le vif ce qu'on appelle les rapports sociaux 

 des plantes, les plantes sociales. 



« On dirait, dit M. Geraets, que les plantes dans ces 

 sites pauvres et dépeuplés ont elles-mêmes le sentiment 

 de leur faiblesse. Elles se font toutes petites, et se grou- 

 pent en familles pour résister à ce sable envabisseiir qui 

 les étouffe sous sa poussière blanclie. Ces colonies de 

 plantes de la même nature produisent dans les friclies des 

 plaques différentes d'aspect et de couleur qui frappent 

 l'œil de l'observateur. » 



Parmi les plantes qu'on peut appeler sociales, il en 

 est certes peu de plus intéressantes que nos vulgaires 

 bruyères. 



« C'est la communauté des bruyères dit M. Karl 

 Millier (•) qui plus qu'aucune autre communauté de 

 plantes de notre zone radoucit l'aspect aride de nos 

 landes et fournit ainsi à une foule d'autres végétaux la 

 faculté de s'y établir et de s'y propager sous sa protection, 

 pour concourir avec elle à la longue, par le dépérisse- 

 ment des nombreux sujets à la production d'une couche 

 d'humus qui fertilise la terre. C'est donc aux bruyères 

 qu'appartient dans l'histoire de la nature l'immense mérite 



( t) Les merveilles du monde végétal ou voyngebolaniqueaulou?' du monde, 

 par le docteur Karl Mûller, traduit de l'allemand par J.-B.-E. Husson. 



