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Pressant le pas, nous arrivâmes assez à temps à la 

 sortie de la grotte pour voir débarquer nos amis. Si nous 

 étions un peu couverts de poussière, eux se trouvaient 

 fort gentiment crottés et chacun rapportait, de ces profon- 

 des cavernes, un échantillon des plus respectables du 

 limon de la Lesse sous forme de deux sabots. Madame 

 Roze damait le pion aux plus grosses bottes, et voici de 

 quelle manière : à l'hôtel, on lui avait conseillé de se 

 chausser d'une paire d'énormes pantoufles pour protéger 

 ses bottines, or, dans la grotte, les malheureuses pantoufles 

 s'étaient tellement recouvertes de limon qu'elles étaient 

 devenues des choses sans nom, et d'un poids! Mais celte 

 touriste, qui compte pour rien la fatigue et les embarras, 

 fut la première à plaisanter de son étrange chaussure. 



Bien vite, les excursionnisles se décrottèrent tant bien 

 que mal dans les eau\ limpides de la Lesse et tous nous 

 nous rendîmes à l'hôtel pour nous restaurer avant de 

 reprendre notre exploration. 



Profitant du temps qui nous restait avant le retour de 

 la voiture qui devait nous ramener à Rochcfort, nous 

 fîmes une herborisation dans le voisinage de Aufl'e, où la 

 végétation est à peu près la même que celle des collines 

 situées entre Han-sur-Lesse et Rochefort. 



Vers 8 1/2 heures, nous étions de retour à Rochefort et 

 à 9 heures on se mettait à table. Au lieu d'un modeste 

 diner, on nous avait préparé une sorte de banquet. Cortes 

 celui-ci ne pouvait pas rivaliser avec celui de maître 

 Perrin de la rue Fossés-aux-Loups, car Rochefort n'offre 

 pas, cela se conçoit, les ressources d'une capitale, mais il 

 fut néanmoins un banquet dans toute la force du terme. 

 La gaieté y fut très-grande. On but et rebut à la santé les 

 uns des autres; les toasts furent sans nombre. iVoîre pré- 



