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nous remplirons d'autant plus volontiers ce devoir que Sa Majesté a bien 

 voulu être le protecteur de la Société Botanique qui nous rassemble. J'ai 

 donc l'honneur de vous proposer un toast que vous accueillerez, j'en suis 

 certain, avec faveur : au Roi, père de la patrie et protecteur de la Société 

 Botanique de Belgique (Bravos enthousiastes et prolonges). 



Messieurs, quand en 1850 nous avons constitué la Belgique, il est deux 

 choses que nous sommes fiers d'avoir pu établir: une Constitution qui 

 consacre toutes les libertés publiques et privées, la Constitution la plus 

 libérale de l'Europe, et une monarchie héréditaire, afin de mettre la patrie 

 à l'abri des vicissitudes politiques et des révolutions (Bravos). 



Nous avons constitué la liberté sur les bases les plus larges et organisé 

 le principe d'ordre et de stabilité par la monarchie, réalisant ainsi ce qu'on 

 aurait cru impossible, l'exemple d'une république présidée par un roi 

 (Nouveaux applaudissements) . Ainsi qu'est-il arrivé ? Tandis que dans toute 

 l'Europe nous avons été témoins de catastrophes et de violentes vicissitudes, 

 de bouleversements et de guerres civiles, la petite Belgique est restée calme 

 et inébranlable à l'abri du grand principe qui sert de bases à ses institu- 

 tions, l'ordre et la liberté (Longs applaudissements). 



Buvons donc au Roi éclairé qui gouverne la patrie ; à l'homme éminent, 

 au brillant orateur qui, s'il était dans un parlement, brillerait au premier 

 rang par le don de sa parole sympathique; au génie sage et bon qui est, 

 comme son père, le conseil des souverains étrangers. Buvons à notre 

 vertueuse et adnu'rable Reine et aux Princes, l'espoir de la patrie. Au Roi, 

 à la Reine, à la Famille Royale ! 



Les dernières paroles de ce discours furent couvertes 

 par des applaudissements qui se prolongèrent jusqu'au 

 toast suivant porté par M. le Ministre de rintérieur. 



M. Delcour, ministre de l'intérieur, but à la Botanique, 

 aux savants étrangers, à la Société botanique de France. 

 Avant d'être ministre, iVI. Delcour était professeur et à ce 

 titre il est à même de comprendre parfaitement les 

 tendances et les besoins de la science, d'apprécier le mérite 

 des liommes qui se consacrent aux progrès scientifiques. 

 Aussi a-t-il parlé de façon à satisfaire pleinement l'assemblée 

 qui l'écoutait. Il nous a assuré que comme ministre, 



