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heureux de nous oiïrir riiospilalilé et de recevoir, dans 

 leurs murs, la phalange choisie de holanistcs que notre 

 session extraordinaire avait l'éunie. 



Avant d'aller plus loin, je crois devoir donner quelques 

 détails sur Genck et ses environs. 



Genck est un petit village situé à deux lieues de Ilasselt. 

 Paisihie et tranquille, il s'élève dans les landes comnje 

 un riant oasis au milieu d'une profonde solitude. Le 

 village est relié au chef-lieu de province par une route 

 pavée, dont l'interminable monotonie est à peine égayée 

 de loin en loin par de rares habitations bâties en argile et 

 couvertes en chaume et par quelques métairies autour 

 desquelles un labeur incessant réussit, à force d'intelli- 

 gence et de soins, à fertiliser le sable et à tirer de ce 

 sol naturellement infécond des produits dignes de riva- 

 liser avec les plus riches moissons du pays. 



La route tiaverse de sombres sapinières, longe de 

 vastes marais, côtoie de maigres pâturages et se déroule 

 sur cette plaine unie et sauvage où le regard se perd par 

 moments dans un horizon lointain qui semble sans borne. 



Si l'on quitte la chaussée, on s'engage bientôt dans un 

 labyrinthe d'étangs et de marais, séparés par d'étroites 

 digues sans la moindre apparence de sentier. Là, le voya- 

 geur franchit de longs espaces, se frayant un rude chemin 

 à travers des ronces inextricables, et bien lui prend de 

 poser le pied avec précaution s'il ne veut courir le risque 

 de disparaître dans quelqu'une des nombreuses excava- 

 tions cachées traîtreusement sous le gazon. A travers ce 

 dédale, il est malaisé, à qui n'est pas de la contrée ou n'en 

 connaît pas les détours, de sortir de ce réseau maré- 

 cageux, où l'on pourrait, durant des heures entières, 

 marcher en continuels zigzags sans avancer sensiblement. 



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