2, Traite' de Mecanicvue. 



ter l'une l'autre , & encore moins qu'une très- petite en 

 puilTe égaler une aufli grande qu'on la peut imaginer. 

 Cependant c'cft fur cette même loy , ou lur cet Axiome 

 que toute la Mécanique eft fondée, Se qu'on démontre 

 géométriquement qu'une très petite force peut produire 

 dcrrcs-grands effets. C'cft pourquoi ndè^ difons que la 

 Mécanique eft une fcience qui fait connoitrc par quels 

 moiens l'effort d'une puifTance peut être augmenté à 

 l'infini. 



Toute la Mécanique étant donc fondée fur un Axiome 

 fi limple & fi naturel , il n'y a aucun lieu de douter que 

 tout ce qu'elle propofc ne flic toujours poffible dans l'exé- 

 cution , fi la matière qu'on y emploie pouvoir avoir toute 

 l'étendue & la folidité qui y eft néccffaire , & fi elle ne ré- 

 fiftoit au mouvement par la difficulté que les parties ont à 

 le mouvoir en frotant l'une contre l'autre. Ce font ces 

 frotcmens que l'on ne confîdcre pas ordinairement dans 

 les machines qui font les plus ingcnieuf es dans leur inven- 

 tion, qui les empêchent fortf(3Uvent de réiiffir quand el- 

 les font exécutées. Lorfqu'on fe fcrt d'une matière dont 

 les parties n'ont que très-peu de réfiftance au mouve- 

 ment ,c'eft-à-dire celle dont les parties fe. dégagent les 

 unes des autres avec une très-grande facilité , comme l'air 

 & l'eau , il n'y a pas de doute que l'exécution ne réponde 

 tOLijours à très-peu prés aux raifbnnemcns géométriques : 

 & c'cft en fuppofant que l'air eft affés fluide pour fe mou- 

 voir à la moindre force , qu'on dit qu'il n'cft pas pof- 

 fible de mouvoir un corps fur la furfacc de la terre, fans 

 qu'elle change de pofition à l'égard du point vers lequel 

 tendent tous les corps pcfans ; puifqu'il eft certain que 

 fon centre de gravité doit changer quand il arrive quel- 

 que changement à la difpofition des parties qui la compo- 

 fent , & que ce centre de gravité doit toujours être placé 

 dans le point oii tendent tous les corps pefans. 



