24 HiSTOinE DE l'AcADF.MIE R0YAI.K 

 quclqiiclois iin melange viliblc tie Tcrrc & dc Sable, 011; 

 ce qui crt encore plus important , fi I'on travaille en Potcric, 

 en Vcrrcric, en Porcclaine, tous Arts qui dcmandcnt une 

 .connoillancc trei-cxadc dcs maticrcs tcrrcufcs qu'on y em- 

 ploye, alori on sapper^oit, ou qu'on no f^ait pas afles, ou 

 qu'il but fcr'avoir mieux qu'on nc ie f^ait d'ordinairc, quelle 

 ell la nature cie ia Tcrrc, quels lont fcs cara<flcres Ipcciliques, 

 & fi ellc differe ou ne differe pas du Sable, qui cntre dans 

 les mcmcs compofitions, car fuivant cela, on aura diffcrcntcs 

 viics. Si. les raifonncmcnts ou Ics operations Ic reglcront 

 ditilrcmment. 



11 ne s'agit point ici de rcmonter jufqu'aux premiers prin- 

 cipcs, jufqu'aux particulcs priniordialc?, dont la Tcrrc pcut 

 ctrc formec. Sans compter que i'entrcprife fcroit apparcm- 

 nicnt impollible, die fcroit inutile pour Ic dclFcin prcfcnt, 

 il nc faut que dcs caracleres fcnfiblcs &palpabics, unc Pbi- 

 fiquc plus grofllere fuffira, niais malgre fa grodicrctc, elle 

 dcmandcra encore afics de fubtilite & dc fincllc. 



Quand on n'y rcgardc pas dc prcs, on pcut croirc, & 

 plulicurs Phificiens mcme font dans cc kntimcnt, ou a tres- 

 pcu prcs, que la Tcrrc n'cft que du Sable dont les grains 

 font plus fins. Mais M. dc Reaumur ctablit dcs differences 

 fpcciliques cntrc ccs deux maticrcs ,<& il n'cft plus pcrmis 

 ni dans la Thcoric, ni dans la Pratique de ne compter que 

 fur cette prctcndiic diffe'rence dc la groflcur dc Icurs parties. 



Par dcs experiences de M. de Reaumur tres-fnnplcs & 

 tres-aifecs a verifier, ia Terre s'imbibe d'cau de manit're a 

 en ctre augmcntcc de volume, & rccipro(]ucmcnt ellc rc- 

 vient a fon premier volume iorfqu'cllc fe deUechc. Lc Sable 

 imbibe d'eau autant qu'il peut i'elre n'augmente point foil 

 volume, & n'cn pcrd rien en fe dcfTcthant. De-la il fuit 

 ^vidcmmcnt que I'cau nc fait que rcmplir les intcrfliccs que 

 les grains du Sable laiflent cntrc eux, niais qu'outrc cette 

 fonrtion qu'ellc a auffi par rapport aux inicrftices dcs grains 

 dc la Terre, elle pt'nctre dans liiite'ricur dc ccs grains, les 

 gonfie, 6c les cicnd. Si cUc nc fai/bit qu'y pcnttrer, & y 



ycniplir 



