II^O ni JIUUVE.MUXT D I', f. A C II A T. E L R 



prut deduirc do la tlieorie. On salt qu a iiiic certaiiie jiro- 

 fondeur au-dessous de la surface dr lii tine, la ti-rapcrature 

 ii'eprouve aucune variation auuuelle dans iin lieu donne. 

 Cctto tcnipt'raturc permancnte depend de la latitude , elite 

 est d autaiitnioindre que le lieu est pluseloij^'ue de I ('(piatcur. 

 On peut done faire abstraction de I'enveloppe extericurc,dont 

 I'cpaisseur est incomparablement plus petite que le rayon 

 terrcstre, ct regarder oette planete comme inie masse pres- 

 que splieritjue, dont la surface est assujettie a unc tempera- 

 ture qui dcmeure constante pour un point donne, mais qui 

 n est pas la meme dans les differcnts points. II en rcsultc que 

 cliaque molecule interieure a aussi une temperature fixe de- 

 termine'e par sa position, et que la clialeur cominuiiitpu'c a 

 la tcrre sy propagc dun mouvcmcnt uniforme. l.a question 

 matliematique consiste a connaitre la temperature fixe dun 

 point donne, et la loi que suit la chaleur solaire en penetrant 

 dans linterieur du globe. 



Cettc diversite dcs temperatures nous intercssc da\'antage, 

 si Ion considere les cliangements qui se .succedcnt dans I'en- 

 veloppe meme dont nous habitons la superficic. Ces alterna- 

 tives de chaleur et de froid qui se reproduisent chaquc jour 

 et dans le cours de eliacjuc annee, ont ete jus(pi"ici lobjct 

 d observations multipliees. Onpcutaujourd'luii les soumettrc 

 au calcul, et deduire dune theoric conmiune tons les faits 

 particulicrs que I'cxpe'rience nous avait appiis. ('tlic ques- 

 tion se reduit a supposer que tous les points de la surface 

 dune sphere immense sont affectes de lempc'ratures perio- 

 diques. L'analyse fait eusuite connaitre sui\aiit (pielle loi I'in- 

 tensite des variations decroit a mesurc (jue l.i |)iofondeur 

 augineiite, quelle est, ])uui uin' profondeur donuec , laquan- 



