TART IE MAT HE MAT I QUE. CXCV 



mee, d'aprcs la clirierence qu'il supposait ciitre les mt'ii- 

 diens d'AIexaiulric et de Baljylone, IM. Idolcr nous le donnc 

 comine robservatioii memo des Clialdeens, et se ijarde bien 

 de parlcr dcs cinq ct six lieurcs apms ininuit. 



Dans unc cinquierae eclipse la luue I'ut obscurcie de la 

 moitie de son diametrc, une heure avant minuit ; enlin dans 

 la sixienie , une dcmi-heure avant minuit , la lune ])arut 

 eclipsee de deux doigts dans la partie australe. 



Pour demontrer I'exactitude dcs Clialdeens , M. Ideler cal- 

 cule ces eclipses par les tables de Mason ; il trouvc pour les 

 erreiirs du temps (), 48, la, 49 t (^4i '5 et 35'; les erreurs 

 sur la quantile de I'eclipse ne sont guere que d'un seul 

 doigt. II ne tronve pas la meme exactitude a beaucoup pres 

 par les tables de Burg, et il conclut une correction de — a', 

 sur le mouvement seculairc du naud. 11 omet que Ptoleniee 

 est soupconne d'avoir altere ces eclipses pour les faire ca- 

 drer avec ses livpotheses. 



II avoue que I'liistoire ne fait mention daucun Clialdeen 

 en particulier comrae astronome: c'est, nous dit-il, que les 

 pretres de Babylone observaient en commun; et en cffet. 

 pour noter I'heure que raarquait une clepsydre au commen- 

 cement d'unc eclipse, pour cstimcr a-peu-prJ'S inie eclipse 

 d'un sixieme, dun (juart ou d'une moitie du diametre, il ne 

 fallait pas des hommes bien liabiles, et les pretres auraient 

 pu s'en reposer sur le portier du temple. II n'ajoute pas 

 qu'ils calculassent en commun; pour les theories, il est peu 

 probable (ju'elles soient I'ouvrage dune reunion de savants. 

 AJnsi du silence des liistoriens on pourrait conclure (pic les 

 Clialdeens peuvent avoir eu quelques observateurs, mais (jur 

 reellement ils n'ont jamais <u un seul astronome. 



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