Vllj IIISTOIRE DE rACAriKMIE. 



est constautc; car la deviation du rayon ordinaire est la 

 meme dans an meme corps, suivaiit quelque direction quon 

 I'eprouve, lorsque le milieu ambient ne change pas. Aussi, 

 quand on suppose la vitesse interieure constante, les equa- 

 tions deduites du principe de la moindre action montrent 

 que la retraction s'opere dans le prolongemcnt du plan d'in- 

 cidence meme, de maniere que les sinus dincideiice et de 

 refraction sont entrc eux dans une raison constante pour 

 chaque corps, ce qui est la loi de refraction ordinaire dans 

 tous les corps naturcls. 



IMaintenant, pour dc'couvrir la loi des vitesses dans les 

 corps regulierement cristallises doues de la double refrac- 

 tion, il est a remarquer qu'en general il cxiste dans ces corps 

 deux directions, et non davantage, suivant Icsquelles I'ecart 

 des deux ravons refractes est nul. Ce resultat pent se con- 

 stater immediatement par lexperience; et Ton pent aussi le 

 condure de ce que les phenomencs de polarisation qui ac- 

 compagnent par-tout aillcurs la refraction extraordiiiaire, 

 sont nuls dans les directions dont il s'agit. Ces deux direc- 

 tions sont appelees les axes du cristal^ et ce j)oint de vue 

 embrasse au>si les cristaux a un seul axe, en les considerant 

 commc avant deux axes reunis en un soul , ou separcs par 



un angle nul. 



La double refraction etant nulle dans le sens des axes, 

 quelle que soit d'adleurs la face et la direction d'incidence, 

 par laquclle les rayons penetrent le cristal y)our se refracter 

 suivant ces ligncs, on pent en conclurc rjue (liiis ces deux 

 sens la vite.ssc ordinaire et la vitesse extraordinaire sont 

 egales entre elles. Mais elles deviennent differentes des que 

 les rayons refractes s'eloignent des axes; car alors I'ecart 



