CCCXXXiv ELOGE DE M. D F. BEAIVOIS. 



II avait vu en Afrique les deux tiers de cliaque peuplade, re- 

 (luits a I'esclavage le plus absolu : il avait ete temoin de la ma- 

 niere atroce dont les chefs en usent avec ces mallieureux . q\u- 

 Ton cnterre vivaiits avec les corps de leurs maitres, que j)ar- 

 tout la superstition fait sacrifier en grand nombre, au milieu 

 de tourments horribles ; dont on vend encore la chair dans 

 quelques contrees. Lui-meme , dans une fete que donna I'un 

 des ministres du roi de Benin , en avait vu egorger trois: et le 

 roi, peu de temps apres, en fit sacrilier quinze. Rempli d'lior- 

 reur a tie tels spectacles, il etait naturel qu'il regardat les 

 esclaves que Ton vendait aux chretiens, comme plus heureux 

 que ceux que Ton gardait dans le pays : et s'il avait songe 

 qu en Afrique il n'est point d'homme libre qui ne soit expose 

 a devenir esclave, ou par le sort de la guerre, ou par les ju- 

 gements si souvent iniqucs des grands; s'il avait lu la relation 

 que vient de donner M. Bowdich, et avait vu ces miserables 

 auxqucls, avant de les offrir en sacrifice, on passe des cou- 

 teaux i.u travers des joues et des cpaules, et que Ton traine 

 ainsi, tout singlants, parmi les (lots d'une populace que cct 

 aspect remplit dejoie; s'il avait su qu'a certain jour iiiartpK-, 

 et a uii signal doiine, le roi dA Aschantes, pour picKUicra 

 scs entrepriscs la faveur des dieux, fait egorger snbilemeiil 

 non seulement tous les esclaves^ mais tousles hommes libres 

 que Ton rencontre dans les rues, il aurait sansdoute eteiuhi 

 son opinion a tous les habitants. 



II pensait meme que l;i traite, en donnant de l;i v^ilci.r .iu\ 

 homines, engageait les princes negres a les ('pargner, et (jm- 

 sans elle ces horribles rruaute's se multij)lieraient a I'infini. 

 opinion qui semble confirmee par le propre discours que le 



