CCCXXXVJ EI.OGE DE .M. »E DEaUVOIS 



La religion, cette mere de la civilisation, titait reslee sans 

 action sur cux. II avait vu Jans la villc dOwarc la croix que 

 les inissiunnaircs portugais v ont plantcc autrdois, adoit'e 

 encore, mais un qualite de teticlie; I uutel , les benitiers cjuils 

 y ont laisses, servir a ties operations de magic, et, comme il 

 le dit lui-memc. le temple du viai Dieu consacre au culle du 

 demon. I^es maliomt tans, qni avaieiit moins de repugnances 

 a vaincre pour conv( rtir les nigres, ii ont pas cu |ilus de 

 succes que les chreticns; et toute linlluence de leurs pretres 

 se borne a vendrc clierement des passages du Coran, ecrits 

 sur des morceaux de papier que Ion emploie comine amu- 

 lettes. M. de Beauvois se persuadait done que cet etat liumi- 

 liant et degrade tient a la nature meme de I'espece; que ce 

 caractere est indelebile, ct qu'il doit s en eonserver des traces 

 dans tons les produits oil il reste quelipies traces du melange 

 du sang. 



II oubliait trop combien tous les liommcs, et l<s blancs 

 • omme les autres, peuvent etre profondement modifies par 

 les prejuges dont ils sont irabus ilans I'enfance. Les Kgyptiens, 

 que personne n'accusera d'avoir manque de dis|)ositions iii- 

 tclleetuelles, ont conserve jusc[u'a Constaiitin le culte des 

 animaux; le prince le plus cclebie par les poetes, a I'epoque 

 la plus brillante des lettres, lempercur Auguste a iait sacri- 

 tier des liommes aux manes de son pere adoptif; il a refuse 

 deux fois des fetes a Neptune, pour le punir, disait-il , da- 

 voir deux fois fait perir sa flotte. Qui oserait. apri's cela , 

 taire des reproclies au roi des Ascliantes on a celui de Benin, 

 et croirc que leur ignorance ou leur cruaute tient a leur 

 organisation? Eufin,quand il serait vrai fjucles negrcsappar- 

 tinssent a une autre espece que nous, ne sutlit-il pas cpi lis 



