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It iiK'iiio iiiti rxallc lie temps par I't-vaporatioii naturclle; 

 x" tie celui (jui se pord clans Ics liltrations a travers Ics 

 terres dans kscjuelks le canal est ctabli ; 3" de celui qui est 

 ne'ccssaire pour lentretien annuel de la navigation ascen- 

 dante et desccndante. 1/evaporation est neccssairement pro- 

 portionnelle a la superlicie des eaux exposecs a I'air; il laul 

 s'attacher, en reglant les dimensions des canaux , a ne leur 

 donner que la largeur necessaire pour que les bateaux 

 puissent passer avec i'acilite, en montant et en descendant. 

 Quelle que suit la nature du sol, on peut toujours, a I'aide 

 de moyens appropries, diminuer, ou meme arreter lout- 

 a-fait les pertes d'eau occasionees par la liltration. Reste la 

 depense due a I'entretien dc la navigation, et celle-ci eat 

 ordinaireraent beaucoup plus lorte (pie la somme des deux 

 autres. Aussi, quand il sagit d'executer un canal, faut-il 

 s'etre assure davance de pouvoir rassemblcr an point le 

 plus elcve de son cours, une quantit*- d'eau suffisante pour 

 I'entretien de la navigation. Quand cette premiere condition 

 .s'est trouvee impossible, on a tiche d'y suppleer par divcrses 

 inventions tres-ingenieuses, mais sujettes a plus dun inroji- 

 venient. II importerait done de trouver les nioycns ile dimi- 

 nuer la depense sans plianger le mode de construction des 

 ecluscs a sas ordinaircs. En tout tem])s il fut aise de deter- 

 miner la (juaiilite dean tju'il I'ailait tirer d'un bieCou re'ser- 

 voir quelconque, pour y faire monter ou pour en faire des- 

 cendre iHi bateau, fpiaiid on connaissait la chute de Tc'cluse 

 qui separait ce bief du biel inlerieur contigu. Plus tard, les 

 ingenieurs francais agiterent la question de savoir comment 

 la depense du reservoir de partage se trouve modifiee, lors- 

 que plusieurs ecluses sont rennies en un seul corps de .sas 



