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done de grands avantagcs a donncr peu de chute aux ecluses. 

 Cette remarquc utile parait avoir ecliappe juscpi'ici aux in- 

 geiiicurs qui so sont occupes tie projets ou de coiistruetions 

 de canaux. A Venise, oil Ion croit que lurent construites les 

 premieres ecluses, on ne dut pas etre arrete par la depensc 

 d'eau, puisque le canal etait alimente par une riviere. Dans 

 I'execution du canal de Languedoc, il etait de la plus haute 

 importance d'economiser I'eau; il suthsait de diminuer la 

 chute des ecluses : on la fit si grande, que Ion fut oblige 

 de demolir les premieres (jui lurent construites, pour en 

 construire de plus vastes. Mais cette substitution d'ecluses 

 moins elevees cut pour unique motif la trop grande pression 

 deau, qui exposait a trop de degradations toutes les parties 

 de ces ecluses primitives. Les ingenieurs les plus celebres de 

 France et d'Angleterre out contribue, jusqua ces derniers 

 temps, a maintenir les anciennes praliijues. Perronet a im- 

 prime quil n y a aucune raison de dhninuer la chute des 

 ecluses, qui est, dit-il, le plus ordinairement, de 8, lo ou 

 12 pieds. M. Gauthey rcmarqua {Icjiuis (ju'il ne convient 

 point de donner des chutes egales aux ecluses d'un canal a 

 partage; que les chutes les plus basses tloivent etre etablies 

 pres de ce point, et qua mcsure qu on peut alimenter le canal 

 dans ses parties inferieures par de nouvelles prises d'eau, il 

 n y a point d'inconvenient a augmenter les chutes. II na point 

 cherche le rapport qui peut exister entre la chute des ecluses 

 et le volume deau eonsacre a leur service; il pense que la 

 chute la plus convenable est de 2."'G par un milieu entre la 

 plus grande ct la plus j)etitc, quil lait, I'une de 3"'g, et 1 autre 

 de i"'3. AI. Girard etabht ensuite les principes rigoureux 

 d'apres lesquels les chutes de.s ecluses successives dun canal 



