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Pour calculer raccroisseraeiit df la rotation lautt-ui rlier- 

 che a detenniiicr la loi de diiniiiutiou do la tlialcur du cen- 

 tre a la surface, ce qui ne |)cut se f'aire sans calcul ct sans 

 liypotlii'se. II noussuflira de dire qu'eu satisfaisaiit aux con- 

 ditions et aux phenomenes, on arrive success! vcment a ces 

 deux resultats que la duree dujoiir n'a pas diminur do ,; de- 

 puis Hipi)arque, ct de rf; en millc ans; au restc, lauteur est 

 tort cloigiicdc croire que les sujjpositions qu'il a i'aitcs soicnt 

 dans la nature. Voyez i'ouvrape cite, pages 2^8 et 2:17. 

 Sur la densitc nioyenne de la lerre , par Ic tne'nie, ibid. p. 328. 



« Ln des points les plus curieux dc la geologic est le rap- 

 port de la raoyennc densite du spheroule terrestrc a celle 

 dune substance coiinue. Newton cut la premiere idee de ce 

 rapport qu il avait estiine dune maniere singulieremcnt ap- 

 prochee. Son raisonnement elait (pie si la terre etait nioins 

 dense que leau, elle en sortirait par sa legerete, les matii-res 

 les plus denscs so portant natureilcnicnt vers le centre quand 

 la masse est fluide; et de I'accroissement de densitc vers le 

 centre il avait conclu que la masse entiere de la terre est 

 cin(] oil sixfoU plus dense qim si elle ctaitformce d'eau. 



Par les experiences du pcndule a Quito, on trouve cinq 

 t'ois environ; les deviations du lil a plouib ont donne un re- 

 sultat peu diflerent. Mais I'ignorance ou Ion est dc la con- 

 .stitution interieure des montagnes du Perou, la ceililude 

 (jue Ion a qu'elles sont volcani(|ues, jointe a I'inccrtitude 

 des observations, ne permettent pas de pronoiicer sur la 

 vraie densite sj)ecili(jue de la t<;rre. Celles de Maskelyne en 

 Ecosse ctaicnt beaucoup plus siires a raisori de lexccllencc 

 du secteur; le <locteur Button, dans un travail couroniu? par 

 la socif'te royalc de T.ondres. a trouve que la densite di- l.i 



