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States, d'ou se laisse deduiic unc premiere classification des 

 terrains, d'apres leiir plus ou moiiis d'anciennete; inais lors- 

 que Ion veut fixer les limites do chacune de ces classes prin- 

 ripales, et surtout lorsqu'il s'agit de distrihuer, d'apres I'ordre 

 de superposition, les especes particulieres do terrains fjui 

 appartiennent a ohaque classe, il sen i'aut de ixaucoup que 

 les faits rccueillis soient assez precis et asse/. nonibreux. Sou- 

 vent toute apparence d'ordre echappe a lohservateur; et ce 

 nest qu'apres des recherclies penibles et des comhinaisons 

 delicates, qu'il parvient a renoucr Ic 111 (jui sCtait hrisedans 

 ses mains. 



On j)eut tres-hien juf^er de cet etat de la science dans un 

 ouvrage que M. de Boiniard, ingenieur en chef des mines, a 

 presente a 1' Academic, et qu'il a intitule' Apercu gc'ognostique 

 des terrains. C'est un expose des diverses roches connucs, 

 des positions ou chacune d'elles se rencontre, du plus ou 

 moins d'etendue qu'elles occupent, et des fossiles que con- 

 tiennent leurs lits. L'auteur a mis a profit les observations 

 les plus recentes des autres geologistes, et celles qu'il a faites 

 lui-meme dans de nombreux voyages. 11 serait bien diflicile 

 d'analyser ici un ouvrage qui n'cst lui-meme (|u"uiie analyse 

 fort concentree. Nous en prcsenterons seulement les resuitats 

 principaux. On y voit qu'ii I'epoque reculec ou se formaient 

 les terrains primordiaux, le liquide deposait quelquefois 

 encore, a deux et trois reprises, les memes substances qu'il 

 avait deposees d'abord. Les irregularites , les n-petitioiis des 

 roches deviennent plus frequentes a la seconde epo(jue, lors- 

 qu'il se depose aussi des bancs composes des debris de roches 

 primitives, et lorsque les roches (|ui doniincront a i'e'p(if|ue 

 troisieme commcncent a semontrer. A nu sure qu'on avarice 



