ccviij ^ I. o G F n k m. n e i. a m d r e. 



plus eteiidues, forma le dessein de perfectioiincr toutos les 

 tables astronomiqucs. ct ooiisacra sa vie a 1 etude et a la des- 

 cription du ciel Celte ineine peiisee s'etait deja presentee a 

 son esprit pendant son sejour a Compiegne ; elle lui avait e'te 

 suggeree par uu tres-li.ihile niedecin qui etait le confident 

 de ses etudes, et qui avait remarque ses dispositions extraor- 

 diiiaires pour les occui)ations graves et perse verantes. i\I. La- 

 lande qui desirait ardemtnent les progres de I'astronomie, et 

 n a jamais separe les interets de cette science des siens pro- 

 pres, voulut connaitre et remercier celui qui avait donne uii 

 ronseil aussi honorable et aussi judicieux. On a conserve les 

 lottres qu'il a ecrites dans cette occasion ; jamais la recon- 

 naissance qu'inspire un bienfait personnel ne s'est plus vive- 

 jnent exprimee. 



Nous avons maintenant a indiquer les recherches impor- 

 tantes auxquellcs Delambre se livra, et cpii lent introdiiit 

 dans I'Academie des sciences. 



Herschel venait d'observer aux extremites du munde pla- 

 netairc un astre jusqu'alors inconnu, decouverte eclatante 

 (jui oftrit une nouvelle preuve de la verite des theories mo- 

 dernes. On trouva cette planete nssujettie aux lois matherna- 

 tiques de la gravitation ; on put en decrirc le cours ct mar- 

 qucr les licux duciel qu'elle avait occupes. On rcconiuit alors 

 que cet astre avait etc observe auparavant par divers astro- 

 nf)mos qui ne I'avaient pas distingue des etoiles fixes. Delam- 

 l*rc ontroprit dc former des tables du mouvenient de cette 

 planite, et un tarda point a les publier : dies represciitaient 

 fort' cxactement toutes les observations ffue Ion possedait 

 alors. L' Academic des sciences avait propose cette question 

 ])(tur le sujet dun di- ses ])rix annucis: le travail deDelambre 



