i:r,OGF. DF. M. DELAMBRE. CCXV 



consistc (liiiis lapplirntion effective d'liiie mcsure dc platlric 

 qui est ii-la-fois une regie ct iin tliermoinetre. 



Nous ii'avons p;!ile jusqu'iei que des ditlicultes propres 

 aux operations geode'siques; mais les autcurs de ce grand 

 travail furcnt souvent arretes par des obstacles d'nn autre 

 genre. Leur carriJre fut troublee par de vives incjuietudes, 

 par I'injustice et la doulew. Mc'cliain qui nous a laisse un 

 grand nombre d'observations preeieuses, eut a supporter une 

 assez longue captivite, ct Ics suites douloureuses de fatigues 

 sans cesse renouvciees. L'operation jirincipale etant aciievee, 

 il desira, eomme il en avait toujours eu le dessein, de la 

 prolonger jusqu'aux iles Baleares, et mourut sur une terre 

 etrangerc, avant que les resultats de ses penil)les travaux 

 cusscnt ete rendus publics. Delamlire a qui il fut donne de 

 prendre une part beaucoup plus etendue a cette entreprise, 

 en a rassenible tons les elements, et les a public's dans un 

 ouvrage capital que I'on doit regarder comnie un des plus 

 beaux niouumcns des sciences. II avait quitte Paris dans les 

 derniers jours du mois de juin 1792. II est facile de juger 

 eombien I'etat politique oil la France se trouvait alors, et lej 

 passions violentes qui agitaientjtoutes les parties du rovaume, 

 etaient jnni favorables a une entreprise savantc dont les 

 homines eclaires appreciaient seuls les avantages. 



I^es dispositions qu'il etait necessaire de fiiire pendant la 

 nuit, I'emploi des signaux et d'instruments inconnus firent 

 naitre des soupcons; les habitants des villages s'attrouperent : 

 on interrogeales astronomcs, on voulut eonnaitre les instruc- 

 tions (jui liur avaient ete remises, et elles parurent cacIuT 

 quehpie mystere coupable. A\. Delambre, toujours pi-rsuade 

 que la j)onne foi , la patience ct le desirtl'etre utile (h'vaient 



