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jiombre d'annces, il e(l ircs-diflitile de juger de la quantiic 

 exacle de leur mouvement qui til fort lent ; & les petites 

 cneurs veiiaiit a fe nuiitiplier, en peiivent prodiiire de graiides 

 dans i'c(pace de pludeiii's (ic'cles depuis les anciens Allio- 

 nomes JLilqu'a nous. 



D'un autre cote, l"i Ton compare les obfervations anciennes 

 avec ics notres, on trouve des difk'rences confidc'rahles dans 

 Li quaniitc du mouvement cks E'loiles qui en rc'fuite, Tuivant 

 les diftuentes E'toiles que Ton y employe. 



Doit- on altrihucr celte difference au defaut de precifioii 

 dans les obfervations anciennes de ces E'toiles , ou bien aux 

 irrcgularitcs de leurs mouvements ! c'efl ce cjue Ton ignoroit 

 julqu'a prcient, & qu'il ctoit cepcndaiu bien important de 

 pouvoir decouvrir. 



11 ('toit iloiic necedaire d'avoir des obfervations qui, quoi- 

 que faites dans un moindie inler\alle de temps, pLilient par 

 icur exacflitude, meriter la preference fur celies qui avoient 

 etc faites dans les ficclcs les plus reculi's. 



Ce futdans cetle vue que des les premiers ctablidements 

 de cette Academic & de TObfervatoire Royal , fi dignes de 

 la magnificence tiu feu Roy, Ton commenca par s'appUquer 

 a cette recherche. 



II auroit etc difTicile, faute de connoitre encore parfu'te- 

 meiit di\ers e'lcments de I'Aflronomie , tels que la theorie 

 duSolell, la Paraliaxe & les Rilraclions, de determiner avec 

 la precifion requife leur fitualion a I'cgard de I'Ecliptique ; 

 mais Ton pouvoit , en liirigeaiit uiie Lunette fixe a une E'toile 

 dans Ic temps que le 5oleil ctoit dans le mcme paralleie, 

 obferver fa diffe'rence en afcenfion droite, pour la comparer 

 a ceile que Ton obferveroit ilans la luiie des temps , cSc deter- 

 miner par ce moyen la quantiic de leur mouvement , ce qui 

 Alt execute par M. Picard &: mon Pere, d'abord a la Bi!)lio- 

 lhe(]ue du Roy, &; eiifuite a I'Obfervatoire, princijialement 

 a I'egard d'Arclurus, uiie (.ks \i\us belles E'toiles <|u'il y ait 

 dans leCiel, qui cfl dans la conflellation ilu Bouvier, &que 

 Ton peut decouvrir en plein jour prefque toute I'annce avec 



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